Historiek

Een negenkoppige giftige waterslang die in meerdere verhalen uit de Griekse mythologie voorkomt. Ook wel Hydra van Lerna genoemd vanwege het feit dat ze woonde in het met meer van Lerna bij Argolis. De Hydra werd geboren uit Typhon en Echidna.

Bekend is het verhaal waarin de held Hercules het op moet nemen tegen het giftige monster. Als Hercules met een knots een kop vermorzeld komen ervoor in de plaats steeds twee nieuwe koppen. Hercules weet de koppen toch definitief te doden, door steeds als hij er een slaat de hals dicht te schroeien met een gloeiende toorts. Hierdoor kon er geen nieuwe kop aangemaakt worden.

De laatste, middelste kop van de Hydra was echter onsterfelijk. Hercules hakte de kop daarom af en begroef hem onder een grote kei. Voor hij dat deed doopte de held zijn pijlen in de gifklieren van Hydra zodat zijn pijlen vanaf dat moment nog dodelijker waren.


Hydra is verder een eiland in de Egeïsche zee en er is een maan van Pluto naar de mythologische slang vernoemd.

• Boek: De Grote Mythologie Encyclopedie