Historiek

Een van de Olympische goden. Broer van Zeus en God van het water, zee, paarden en aardbevingen. De god staat bekend om zijn stugge karakter en om de drietand (trident) die hij altijd in zijn hand had. Deze drietand kreeg hij van de cyclopen (éénogige reuzen).

In de strijd die Zeus met zijn broers en zussen tegen de titanen aanging, speelde Poseidon een belangrijke rol. Na het verslaan van de titanen en de verovering van de macht over het universum, lag het voor de hand dat Zeus als leider alle macht zou krijgen. Zeus stemde er echter mee in dat ook zijn broers Hades en Poseidon een gebied zouden krijgen. Er werd geloot. Zeus kreeg de hemel toebedeeld, Hades het dodenrijk en Poseidon de wateren. Over de aarde werd gemeenschappelijk geheersd.

Poseidon speelt ook een belangrijke rol in de vruchtbaarheid van de grond. Hiervoor is immers ook water nodig.

Offers
Wie met een schip op reis ging bracht een offer aan Poseidon. Gehoopt werd dat dat offer hem goed zou stemmen en dat de tocht zonder stormen kon worden vervuld. Veel van de tempels voor Poseidon verschenen aan de kust, bij landtongen en kapen.

De god van de zee werd verliefd op de nimf Thetis maar huwde haar niet. Het verhaal ging namelijk dat haar zoon groter zou worden dan zijn vader. Poseidon trouwde uiteindelijk met een andere nimf (of nereïde): Amphitrite.

Poseidon kreeg veel kinderen en verwerkte die bij meerdere vrouwen. Zijn bekendste nakomeling is misschien wel Polyphemos (een cycloop). Deze werd door de koning Odysseus blind gemaakt. Poseidon was hier woest over en zorgde er voor dat de Odysseus met zijn schip tien jaar lang over de zee moest zwerven.

Samen met zijn neef Apollo zou hij de stad Troje hebben gemaakt.

• Afbeeldingen van Poseidon
• Boek: De Grote Mythologie Encyclopedie