Aelred van Rievaulx (ca. 1110-1167)

Aelred van Rievaulx werd rond 1110 geboren in Hexham als zoon van een priester en bracht zijn jeugd als page (persoonlijke dienaar) door aan het hof van koning David I van Schotland. Deze koning zond hem in 1133 naar Rievaulx. Aelred betrok hier de abdij van Rievaulx en werd daar na enige tijd novicenmeester. In 1142 werd hij tot abt gekozen van Revesby en vanaf 1147 tot zijn dood was hij abt van het klooster van Rievaulx.

Van Rievaulx schreef verschillende geestelijke werken. Speculum Charitatis (De spiegel der naastenliefde) en De Spirituali Amicitia (Over de geestelijke vriendschap) zijn hiervan de bekendste. In zijn schrijven werd Aelred van Rievaulx vermoedelijk geïnspireerd door Bernard van Clairvaux, een Franse abt. Daarnaast schreef hij enkele historische werken. Twee daarvan droeg hij op aan Hendrik II van Engeland. Onder zijn nagelaten werken bevinden zich ook vele preken.

Aelred van Rievaulx bestuurde het klooster van Rievaulx als abt ruim twintig jaar. In die periode groeide het klooster sterk. Hij stierf op 12 januari 1167 op 57-jarige leeftijd en werd al in 1196 heilig verklaard.

• Boek: Heiligen (Rosa Giorgi)