Hendrik I van Engeland (1068-1135) – Beauclerc

Koning van Engeland. Regeerde van 1100 tot zijn dood in 1135. Bijgenaamd Beauclerc: Hendrik I van Engeland (1068-1135).

Hendrik I van Engeland werd geboren in 1068 in het Normandische plaatsje Gisors. Dit als jongste zoon van Willem I de Veroveraar en diens gemalin Mathilda van Vlaanderen. Nadat zijn vader in 1087 overleed erfde Hendrik alleen de stad Avranches en het graafschap Coutances. Zijn oudere broer Robert kreeg Normandië en zijn andere broer, Willem II van Engeland, erfde het door zijn vader veroverde Engeland.

Koning Willem II van Engeland overleed echter in 1100 tijdens een jachtpartij. Hendrik wist hierna de Engelse troon te veroveren. Nog hetzelfde jaar werd hij gekroond als de nieuwe koning van Engeland. Anders dan zijn broer vond Hendrik een goede relatie met de kerk wel van belang. De relatie tussen kerk en staat verbeterde hierdoor en de eerder verbannen aartsbisschop Anselmus van Canterbury keerde terug naar Engeland. Rond 1106 kwam er een einde aan de Investituurstrijd.

In 1106 veroverde Hendrik I Normandië op zijn broer Robert waardoor het rijk van zijn vader weer verenigd was. In Engeland centraliseerde Hendrik I het bestuur. Zo richtte hij bijvoorbeeld de exchequer op, een centrale financiële administratie. Verder breidde hij de koninklijke rechtspraak uit.

Anders dan in Engeland bleef Hendrik’s macht in Normandië wankel. Dit voornamelijk door het optreden van Willem Clito, Roberts zoon, die jarenlang probeerde het graafschap Normandië te heroveren.

Huwelijken

Hendrik I trouwde op 11 november met Mathildis van Schotland. Uit dit huwelijk werden vier kinderen geboren. De enige zoon die geboren werd was Willem Adelin maar deze overleed in 1120. Hij was de enige wettige zoon van Hendrik I van Engeland. Ma de dood van Mathildis van Schotland hertrouwde de koning in 1121 met Adelheid van Leuven. Dit huwelijk bleef echter kinderloos.

De koning verwekte tijdens zijn leven vele onwettige kinderen bij verschillende vrouwen van wie de identiteit in sommige gevallen niet bekend is. Hendrik I erkende tussen de twintig en vijfentwintig van deze onwettige kinderen.

Hendrik overleed op 1 december 1135 in de omgeving van Gisors, mogelijk aan een voedselvergiftiging. Hij werd begraven in Reading Abbey en als koning van Engeland opgevolgd door zijn neef Stefanus van Blois. Aanvankelijk was afgesproken dat Hendriks dochter Mathildis hem zou opvolgen, maar de Normandische groten beslisten na de dood van Hendrik I anders en erkenden Stefanus als koning van Engeland. Stefanus zou de laatste koning van Engeland uit het Normandische Huis zijn.