Historiek

Amerikaanse eigenaar van een discotheek in Dallas. Vermoordde op 24 november 1963 Lee Harvey Oswald, de vermoedelijke moordenaar van president John F. Kennedy.

Jack Ruby werd rond 25 maart 1911 geboren in Chicago onder de naam Jacob Rubenstein. Dit in een Pools-Joods immigrantengezin. Bekend is dat hij een onrustige jeugd doormaakte, zich schuldig maakte aan jeugdcriminaliteit en enige tijd door bracht in pleeggezinnen. Op zijn elfde werd hij, voor zover bekend, voor het eerst gearresteerd. Dit omdat hij gespijbeld had.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog ging hij in dienst. Het front zag hij echter nooit. Hij werkte als technicus op een Amerikaanse basis van de United States Army Air Forces. In 1946 werd hij eervol uit dienst ontslagen en keerde hij terug naar Chicago.

Van Rubenstein naar Ruby
Een jaar later verhuisde Ruby naar Dallas. Daar veranderde hij al snel zijn achternaam. Hij liet zich Ruby in plaats van Rubenstein noemen. Volgens sommige berichten veranderde hij zijn naam, omdat hij samen met zijn broers een postbedrijf hadden geopend. Hij zou bang zijn geweest dat inwoners van Dallas geen zaken wilden doen met een jood.

Na enige tijd het postbedrijf te hebben gerund ging Ruby zich bezighouden met het runnen van nachtclubs, stripclubs en andere uitgaansgelegenheden. In die periode had hij nauwe contacten met de politie van Dallas. Verschillende agenten brachten geregeld een bezoek aan zijn zaken.

Bekend is dat Jack Ruby vaak op pad ging met een handwapen op zak. Nadat president John F. Kennedy op 22 november 1963 werd vermoord, hield de politie Lee Harvey Oswald aan. Deze Amerikaan werd ervan verdacht de president te hebben neergeschoten. Volgens sommige getuigen was Jack Ruby na die arrestatie geregeld te zien in het hoofdbureau van de politie in Dallas.

Twee dagen na de arrestatie van Lee Harvey Oswald kwam Jack Ruby wereldwijd in het nieuws. Toen agenten Oswald vanuit het hoofdkwartier van de politie over wilden brengen naar een lokale gevangenis, drong Ruby door een menigte van verslaggevers en journalisten en schoot hij Oswald neer met een Colt Cobra revolver van het .38 speciaal kaliber. Oswald werd in zijn maag getroffen en overleed nog dezelfde dag aan zijn verwonding. De moord voltrok zich voor de draaiende camera's van de Amerikaanse televisie.

Speculaties
Er is in de loop der tijd veel gespeculeerd over de motieven van Ruby. Volgens sommige getuigen zou hij kort na zijn arrestatie hebben gezegd dat hij Oswald had neergeschoten zodat Jacqueline Kennedy, de vrouw van de vermoordde president, geen getuigenis hoefde af te leggen in de moordzaak. Volgens andere verhalen zou Ruby de moord in opdracht van de maffia hebben gepleegd. Ook wordt wel beweerd dat Oswald de Amerikaanse president niet op eigen initiatief vermoordde, dat er sprake was van een samenzwering en dat Oswald na de moord dood moest zodat hij niet meer kon getuigen en dus ook niks kon loslaten over de samenzwering.

Jack Ruby werd aangehouden en werd op 14 maart 1964 schuldig bevonden aan de moord op Lee Harvey Oswald. Hij kreeg de doodstraf opgelegd, maar tegen de uitspraak van de rechter werd beroep aangetekend. Ruby zou in Dallas geen eerlijk proces hebben gekregen vanwege de uitgebreide verslaggeving rondom de zaak aldaar. Besloten werd dat het verzoek om de rechtszaak elders te laten plaatsvinden had moeten worden ingewilligd. De beschuldiging en doodstraf werden daarom ongeldig verklaard. Voordat Ruby opnieuw voor de gevangenis kon verschijnen, overleed hij (3 januari 1967) in de gevangenis. Jack Ruby werd begraven op de Westlawn Cemetery in Chicago.

• Video van de moord op Lee Harvey Oswald
• Boek: Lee Harvey Oswald (Perry Vermeulen)