Romeinse slaaf die een grote slavenopstand leidde die duurde van 73 tot 71 voor Christus. Over de jonge jaren van Spartacus is vrij weinig bekend. Er wordt gezegd dat hij zou zijn geboren in Thracië, een gebied in de huidige Balkan. Ook wordt aangenomen dat Spartacus aanvankelijk deel uitmaakte van het Romeinse leger. Waarom hij precies als slaaf werd verkocht is onduidelijk.
Wel duidelijk is dat Spartacus na als slaaf te zijn verkocht, terecht komt in de gladiatorschool in Capua, een gemeente in de Italiaanse provincie Caserta. Deze gladiatorschool was eigendom van Lentulus Batiatus.
In 73 voor Christus weet Spartacus de school met ongeveer 70 tot 80 andere slaven te ontvluchten. De voormalige slaven slaan hun kamp op bij de vulkaan Vesuvius. In de periode hierna voegen steeds meer slaven zich bij wat het leger van Spartacus wordt. Volgens sommige bronnen staat Spartacus op een gegeven moment aan het hoofd van een leger van ongeveer 100.000 slaven. Spartacus slaagt erin met zijn leger een aantal aanvallen van de Romeinen af te slaan.
In 72 na Christus trekt Spartacus met zijn leger naar Gallië. Hier stuit Spartacus' leger verschillende keren op Romeinse legers. Spartacus trekt hierna naar het zuiden en slaat zijn kamp op bij de zuid-Italiaanse stad Reggio Calabria. Vermoedelijk was hij van plan om over te steken naar Sicilië.
In de val
De Romeinse leiders zijn het er rond die tijd eindelijk over eens dat ze het verzet van de slaven serieus moeten nemen. De Romeinse politicus en generaal Marcus Licinius Crassus (115–53 voor Chr.) trek hierop met een leger naar het zuiden. Spartacus weet aanvankelijk met zijn leger door de linies van Marcus Crassus heen te breken, maar wordt uiteindelijk achterhaald door de legioenen van Crassus. De Romeinse generaal verslaat dan het leger van Spartacus. Men vermoedt dat Spartacus zelf tijdens deze slag ook om het leven komt. Ongeveer 6.000 van Spartacus' volgelingen weten te vluchten maar worden later toch gevangen genomen en ter dood gebracht door middel van kruisiging.
Het verhaal van Spartacus is in de loop der tijd voor velen een inspiratiebron geworden zoals schrijvers, politici en revolutionairen. In 1916 werd in Duitsland de Spartacusbond opgericht, een radicaal-linkse en communistisch georiënteerde organisatie die in 1919 tevergeefs probeerde de regering omver te werpen.
Regisseur Stanley Kubrick maakte in 1960 een film over het leven Spartacus. Deze film, met Kirk Douglas als Spartacus, won vier Oscars. In 2004 verscheen er een nieuwe film over Spartacus, ditmaal van de hand van regisseur Robert Dornhelm.
| Commentaar |
|
