Historiek

De nimfen zijn onderverdeeld in verschillende families. Allen zijn het halfgodinnen. Vaak zijn ze nauw verbonden met de natuur, geregeld met het zoete of zoute water, maar soms ook met de wolken.

De soorten:

Hydriaden
Zogenaamde waternimfen. Vaak dochters van zeegoden als Nereus en Oceanus. Tot de hydriaden behoren de:

• naiaden
  groep zoetwaternimfen
• oceaniden
  3000 kinderen van Oceanus en Thetis en verbonden aan zoutwater
• nereïden
  vijftig zeenimfen. Dochters van Nereus de oude zeegod

Oreaden
Een nimfengroep die gezien wordt als de beschermers van de bomen, vaak kortweg aangeduid als bergnimfen. Vooral de nimf Echo is een bekende oreade.

Dryaden
Bosnimfen, ook wel hamadryaden genoemd, die in de bomen leeft en beschadigers van bomen straft. Wanneer de term hamadryaden gebruikt wordt, gaat het vooral om nimfen die de boomsoort eik beschermen. De nimfen zijn vaak zo verbonden met een boom, dat ze sterven als deze dood gaat.

Anthousa
Nimfen van de bloemen. Vrij onbekende nimfensoort.

Aurae
Nimfen van de bries. Deze nimfen hadden vleugels en vermoedelijk waren ze de dochters van de windgoden Boreas (noordenwind), Notus (zuidenwind), Eurus (oostenwind) en Zephyrus (westenwind).

• Boek: De Grote Mythologie Encyclopedie