Egyptische archeologen vermoeden de locatie van het graf van Cleopatra VII te hebben gevonden. De onderzoekers vonden drie schachten waarin mogelijk Cleopatra samen met haar geliefde, de Romeinse veldheer Marcus Antonius, werden begraven.

Volgende week beginnen de archeologen met opgravingen die duidelijk moeten maken of de legendarische koningin Cleopatra inderdaad in het graf begraven ligt. De archeologen worden hierbij geholpen door een archeologisch team uit de Dominicaanse Republiek.

Onderzoek met radar wijst erop dat Cleopatra mogelijk begraven ligt in de tempel Tasposiris Magna. Deze tempel bevindt zich ongeveer 50 kilometer ten westen van de Egyptische havenstad Alexandrië en is gewijd aan de oud-Egyptische godin Isis. De tempel werd gebouwd tijdens het bewind van koning Ptolemaeus II (282-246 v. Chr.).

Charmante verschijning
Opgravingen bij deze tempel zijn al enkele jaren aan de gang. Eerder vonden de archeologen er al een marmeren hoofd van Cleopatra, ruim twintig munten met daarop haar beeltenis en een masker waarvan vermoed wordt dat deze van Marcus Antonius was. Volgens het hoofd van de Egyptische oudheidkundige dienst, Zahi Hawass, logenstraffen de de vondsten een vrij nieuwe theorie die zegt dat Cleopatra in werkelijkheid niet zo mooi was als altijd werd beweerd. De archeoloog heeft laten weten dat zowel het marmeren hoofd als de beeltenis van Cleopatra op de munten een charmante verschijning toonden.

Cleopatra en haar geliefde Marcus Antonius pleegden in 30 voor Christus zelfmoord nadat ze waren verslagen door een Romeinse oorlogsvloot (Slag bij Actium). Antonius stortte zich in zijn zwaard en Cleopatra vergiftigde zich.

update 19 april
Volgens Maarten Raven, archeoloog en hoofd van de Egyptische collectie van het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden, is het onwaarschijnlijk dat Cleopatra in de tempel ligt begraven. Dat is te lezen in de krant BN De Stem. Volgens Raven ligt het niet voor de hand dat Cleopatra werd begraven in de tempel aan de Middellandse Zee aangezien uit oudheidkundige bronnen is gebleken dat Cleopatra een staatsbegrafenis kreeg. Dit kan volgens hem alleen in Alexandrië zijn gebeurd. Daar zijn ook meer koningen uit die periode begraven.

• Cleopatra (1999)
• Stripverhaal: Cleopatra (Gary Jeffrey)
• Tientallen beschilderde mummies ontdekt - 14 april 2009