Historiek
Het dertig centimeter lange gefossiliseerde bot werd gevonden in Dinosaur Cove in het zuiden van Australië. Na onderzoek bleek het overduidelijk een bot van een voorouder van de Tyrannosaurus Rex te zijn. Volgens de Universiteit van Cambridge werpt de vondst nieuw licht op de evolutie van de Tyrannosaurus. Daarnaast werpt de vondst ook nieuwe vragen op. Waarom ontwikkelde de Tyrannosaurus zich bijvoorbeeld alleen in het noorden tot de enorme roofdieren zoals de Tyrannosaurus Rex?
De onderzoekers hebben hun bevindingen gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Science. Het dertig centimeter lange schaambeen-bot lijkt volgens Roger Benson van de universiteit van Cambridge op een lange staaf met twee uitlopende uiteinden.
Het is voor het eerst dat er een fossiel van een Tyrannosaurus gevonden is op het zuidelijk halfrond. Sommige wetenschappers gingen er van uit dat de dinosaurussoort überhaupt nooit op het zuidelijk halfrond leefde, maar dat blijkt dus wel het geval
Het gevonden bot zou afkomstig zijn van een dinosaurus van ongeveer drie meter lang die een gewicht had van om en nabij de tachtig kilo. De nieuwe soort, die het nummer NMV P186069 heeft gekregen, was daarmee een stuk kleiner dan de Tyrannosaurus Rex die wel twaalf meter lang kon worden en ruim vier ton kon wegen. De nieuw ontdekte soort, leefde volgens de onderzoekers ongeveer 110 miljoen jaar geleden. Eerder dus dan de T-Rex die ongeveer zeventig miljoen jaar geleden leefde.
