In 1798 viel de mythe van de christelijke erkenning van de islamitische superioriteit in duigen door Napoleons achteloze annexatie van een van de kroonjuwelen van het Ottomaanse Rijk.
Ruim 40 jaar had de bekende historicus Simon Schama al het plan om een complete geschiedenis van de Joden te schrijven. Om verscheidene redenen kwam het er niet van. Toen de BBC in 2009 het plan opvatte een documentaire over de joodse geschiedenis te maken, was Schama meteen enthousiast.