Lady Stanhope werd geboren binnen een machtige familie waartoe ook premier William Pitt behoorde. Op latere leeftijd zei ze haar aristocratische bestaan vaarwel om door de Oriënt te reizen.
Ella Maillart was een model, acteerde in Parijs, werkte op zeilschepen en bij een archeologische vindplaats. Daarna reisde ze door Rusland en Azië, soms alleen, door onherbergzame gebieden en ze verbleef jarenlang in India.
Het leven van Alexine Tinne (1835-1869) laat zich lezen als een avonturenroman. Alexandrine, zoals ze officieel heette, werd geboren in Den Haag. Aan het statige Lange Voorhout groeide zij op tot een jonge, eigenzinnige vrouw die lak had aan conventies. Ze werd een van de eerste vrouwelijke fotografen in Nederland en ondernam samen met haar moeder avontuurlijke reizen naar Afrika.