In 1811 diende iedere bewoner van Nederland op bevel van de Franse keizer Napoleon Bonaparte te kiezen voor een vaste familienaam. We gingen een paar rare en vieze namen na die duidelijk het resultaat zouden kunnen zijn van anti-Napoleontische weerbarstigheid.
Wielrenner Jacques Anquetil (1934-1987) was de allersnelste ‘Viking’ ooit. Dat hij nog steeds te boek staat als een van de beste renners aller tijden is bij wielerliefhebbers uiteraard bekend. Dat er een flinke kans is dat bij Anquetil ook Viking-bloed door de aderen stroomde, zullen in die kringen echter weinigen weten.
Als je op qui-vive bent, ben je op je hoede. Je houdt rekening met onraad en bent vastbesloten je niet te laten verrassen. Je bent kortom alert. Deze uitdrukking is via het Frans in onze taal beland.
Wat een silhouet is, weet vrijwel iedereen. Veel minder bekend is dat het woord verwijst naar een voormalige Franse minister: Étienne de Silhouette (1709-1767).
Doerak betekende aanvankelijk ‘gemeen persoon' of 'laaghartig mens’. Tegenwoordig duidt het, iets positiever, op een ondeugd, loeder, schavuit of bengel.