De beroemde Indiase dichter, componist en mysticus Rabindranath Tagore ontving in 1913 de Nobelprijs voor literatuur. Zijn bekendste werk in het Westen is Gitanjali (1909), een Engelse vertaling van verschillende religieuze en spirituele gedichten.
De veertienjarige Bernadette Soubirous uit Lourdes, een klein stadje in de Franse Pyreneeën, verklaarde in 1858 dat in een grot maar liefst achttien keer een in het wit geklede vrouw aan haar was verscheen. Tijdens de zestiende verschijning zou deze dame zich bekend hebben gemaakt als de 'Onbevlekte Ontvangenis', ofwel de Heilige Maagd Maria.
Nederland was een handvol generaties geleden een door en door koloniaal land. Af en toe ontstond er een rel over dit bewind met maatschappelijke en politieke onrust, maar in grote lijnen bleef alles zoals het was. Koloniaal.
De Duitse baron Karl Friedrich Hieronymus von Münchhausen (1720-1797) had een rijke fantasie en een grote voorliefde voor sterke verhalen. De edelman, die dienst deed in het Russische leger en vocht tegen de Turken, verzamelde allerhande verhalen die hij tijdens speciale gelegenheden in geuren en kleuren navertelde.
Mariette Rousseau-Hannon is een vergeten vrouw. Nochtans leidde de Brusselse een boeiend en gevarieerd leven: als vrouw van, als moeder en grootmoeder van, als vriendin van, als muze van, als ruggensteun van… Zonder haar zou James Ensor niet James Ensor zijn geworden.
Het verhaal van Nellie Bly, een invloedrijke Amerikaanse journalist en pionier op het gebied van onderzoeksjournalistiek, vooral bekend om haar gedurfde reportages en haar baanbrekende reis rond de wereld in mínder dan 80 dagen.
Lady Stanhope werd geboren binnen een machtige familie waartoe ook premier William Pitt behoorde. Op latere leeftijd zei ze haar aristocratische bestaan vaarwel om door de Oriënt te reizen.
Vandaag is het precies honderdvijftig jaar geleden dat schrijver Arthur van Schendel werd geboren. Zelf moest de auteur niets hebben van aandacht voor zijn persoon. Hij was stellig van mening dat zijn privéleven er niet toe deed, dat alleen het werk van belang was. Zij die hem persoonlijk nader wilden leren kennen, verwees hij naar zijn boeken.
Wu Zetian is de eerste en enige keizerin uit de Chinese geschiedenis. Ze kwam als jonge concubine naar het keizerlijke hof en wist uiteindelijk alle macht naar zich toe te trekken.
Willi Lages stond op de eerste rij toen de gele sterren werden ingevoerd, organiseerde talloze executies van verzetsleden en was medeverantwoordelijk voor de organisatie van de razzia’s en de deportaties van joden uit Nederland.