De Bijzondere Collecties van de Universiteit van Amsterdam heeft een bijzonder boek uit 1532 verworven. Het boek wordt vandaag gepresenteerd en is vooral bijzonder omdat er de tekst van een verder onbekende brief van Erasmus in is afgedrukt.
De tekst van de Erasmusbrief werd in 1990 ontdekt door de Vlaamse wetenschapper Marcus de Schepper toen die onderzoek deed naar het boek.
Het grammaticaboek getiteld Propaedeumatum grammatice institutionis libelli duo werd in 1532 uitgegeven in Amsterdam door Doen
Pietersz en was bedoeld voor onderwijs aan de Amsterdamse Latijnse school.
Het bijzondere boek was tot voor kort in België in particulier bezit. Eerder dit jaar werd het werk in Brussel ter veiling aangeboden en kon Bijzondere Collecties het in bezit krijgen. Dit met steun van het Herman de la Fontaine Verweyfonds.
Hoofdconservator Garrelt Verhoeven van de Bijzondere Collecties is enthousiast over de aanwinst:
Het komt niet vaak voor dat we een unieke Amsterdamse druk kunnen verwerven en deze bevat bovendien de tekst van een onbekende brief van Erasmus. Ook in de bibliotheekwereld zijn het geen gemakkelijke tijden en wij zijn erg dankbaar dat particuliere fondsen ons blijven steunen om onze collectie te verrijken.
De in het boek afgedrukte brief van Erasmus werd op 23 januari 1530 door de beroemde humanist geschreven. Desiderius Erasmus (1469-1536) schreef de brief aan zijn vriend Cornelius Crocus (ca. 1500-1550), rector aan de Latijnse school in Amsterdam. Crocus wijdde vrijwel zijn hele leven aan de opleiding van de Amsterdamse gymnasiasten. Hij schreef onder meer schoolboeken en Latijnse toneelstukken, maar richtte zich met zijn pen ook tegen de lutheranen en wederdopers in Amsterdam. De koning van Portugal wilde hem ooit tot hoogleraar aan de universiteit van Coimbra benoemen. Crocus sloeg dat aanbod echter af omdat hij zijn oude moeder in Amsterdam wilde verzorgen.
