Bij een Brits veilinghuis worden volgende week donderdag enkele onlangs ontdekte liefdesbrieven van de Britse dichter en prozaïst Oscar Wilde (1854-1900) geveild.
De brieven zijn gericht aan Asager Vian (1863-1924), een redacteur van een magazine waar Oscar Wilde kennelijk een oogje op had. Van Wilde is bekend dat hij homoseksueel was, maar in zijn tijd was dit nog strafbaar. De schrijver werd zelfs eens veroordeeld tot twee jaar celstraf vanwege zijn homoseksualiteit.
Wilde schreef de brieven in 1887, acht jaar voor hij voor homoseksualiteit werd veroordeeld en de cel in moest. In een van de brieven vraagt hij Asager Vian om naakt en met enkel een fles wijn bij zich, naar een gelegenheid in Portland Street te komen. Daarna, zo schrijft Wilde, kunnen ze naar een kamer gaan.
De brieven worden in veiling gebracht door nabestaanden van de man die de brieven ooit ontving. Veilinghuis Bamfords verwacht dat ze minimaal 10.000 Britse pond op zullen leveren. Ongerekend is dat ongeveer 12.000 euro.
Schuilnaam
De in Ierland geboren Oscar Wilde leefde een excentriek leven in Londen. In 1895 werd hij door de markies van Queensberry, met wiens zoon Wilde een amoureuze verhouding had, beschuldigd van sodomie. Tijdens het proces betichtte de markies hem openlijk van homoseksualiteit en die beschuldiging kon Wilde niet weerleggen. De schrijver werd hierop veroordeeld tot twee jaar celstraf met dwangarbeid. Wilde zat zijn straf uit in Reading. Op 19 mei 1897 kwam hij vrij. Een dag later verliet hij Engeland om nooit terug te keren. De laatste jaren van zijn leven leefde hij onder de schuilnaam Sebastian Melmoth in Frankrijk. Hij overleed in november 1900 op 46-jarige leeftijd in Parijs waar hij werd begraven op het beroemde kerkhof Père-Lachaise.
Lees ook: Oscar Wilde: van gevierde dandy tot paria
Overzicht van boeken van Oscar Wilde
