De Franse Revolutie van 1789 en de manier waarop keizer Napoleon I zich van de erfenis daarvan had meester gemaakt leek op een cesuur in de geschiedenis. Ongeveer hetzelfde gevoel overviel bepaalde waarnemers tweehonderd jaar later in 1989 bij de val van de Berlijnse muur. De Amerikaanse socioloog Francis Fukuyama sprak toen over the end of history, het einde van
