Als twee sterke partijen het tegen elkaar opnemen, spreken we weleens van een titanenstrijd. We danken dit begrip aan de Griekse mythologie en een beroemde strijd tussen een geslacht van reuzen, de Titanen, en de Olympische goden.
Wie verliest “trekt aan het kortste eind”. En wie wint heeft dan juist weer aan het “langste eind” getrokken. We danken deze bekende uitdrukking, die al in gebruik is sinds de Middeleeuwen, aan een oud gebruik om onenigheid te beslechten door een strootje te trekken.
Wie in zak en as zit heeft aardig wat problemen en ziet het (even) niet meer zitten. De persoon in kwestie is diep bedroefd of wanhopig en zit in de put. Waar komt deze uitdrukking vandaan?
Dat 'Goede Tijden Slechte Tijden' de bekendste soapserie is van Nederland is wel bekend. Maar waarom spreken we eigenlijk van een soapserie? Wat heeft zo'n dagelijks televisieprogramma, waarin de dramatische gebeurtenissen zich vaak in sneltreintempo opvolgen, met zeep te maken?
Qua weer kan de maand maart nogal wisselvallig zijn. Op het ene moment lijkt de lente zich aan te dienen en op het andere moment kan die euforie en lentezin weer de grond in worden geboord.
Een ervaren man of vrouw wordt soms wel eens 'een oude rot (in het vak)' genoemd. Vaak is van enige bewondering sprake. De persoon in kwestie heeft aangetoond zeer veel van iets af te weten en gaat al een heel tijdje mee.
Wie ergens een slaatje uit slaat, weet ergens van te profiteren. Het kan bijvoorbeeld gaan om een aankoop die onder zeer gunstige omstandigheden tot stand is gekomen.
Als iemand je heeft beloofd iets te doen, maar enige tijd later aangeeft dat het er nog niet van gekomen is kan deze persoon zeggen: wat in het vat zit, verzuurt niet. Daarmee wil men dan aangeven dat de belofte later alsnog vervuld zal worden.
Als je iemand ringeloort, houd je een persoon in bedwang. Je houdt de persoon in kwestie kort en hebt hem of haar helemaal naar je hand gezet. Maar waar komt het woord ringeloren precies vandaan?
Wie iets met veel aplomb zegt, is behoorlijk zeker van zijn zaak. Deze betekenis is wel bekend, maar waar komt het woord aplomb eigenlijk vandaan?
Wie de lolbroek aanheeft maakt vaak veel grappen. Hij of zij weet de sfeer er wel in te krijgen met allerlei (flauwe) gebbetjes. Zo'n clownsfiguur noemen we ook wel eens een 'paljas'. Waar komt dat woord eigenlijk vandaan?
Als er ergens veel keus is, bijvoorbeeld in een boekwinkel, dan kan er geadverteerd worden met de woorden: "boeken te kust en te keur". Daarmee geeft men dan dus aan dat het aanbod groot is. Er is voor ieder wat wils.
Schadenfreude is misschien wel een van de mooiste leenwoorden uit het Duits, al is dat natuurlijk subjectief. Het woord wordt gebruikt om aan te geven dat iemand plezier beleeft aan andermans leed...
Als Magere Hein je komt halen staat het er niet al te best met je voor. Je gaat de pijp uit en je leven is dus ten einde gekomen. Magere Hein is kortom een bekende personificatie voor 'de dood'.
Als er een eind is gekomen aan iemands aards bestaan, wordt in de volksmond ook weleens gezegd dat de persoon in kwestie ‘kassiewijle’ is. Hij of zij is overleden. Dit synoniem voor de dood is afkomstig uit het Jiddisch.
De oude spreuk memento mori roept de mens op te reflecteren op de eigen sterfelijkheid en de eindigheid van het leven. In het Latijn betekent memento mori letterlijk ‘Gedenk te sterven’.
Als je in de penarie zit, loopt het allemaal even niet op rolletjes. En daar maak je flink zorgen over. Je zit in de misère en dat benauwt je.
Sapperloot, sakkerloot of sapperlote kriekrak is een term die geldt als een bastaardvloek. Hoe komen we aan dit bijzondere woord?
De uitspraak ‘De teerling is geworpen’, in het Latijn: Alea iacta est, valt nog wel eens. Hoe komen we aan deze uitdrukking?
Van een lapzwans hebben we geen al te hoge pet op. Hij of zij voert weinig uit en als er toch wat wordt gedaan is dat meestal van weinig betekenis of ronduit waardeloos.
Als je de plak zwaait, heb je het voor het zeggen. Je bent de baas en anderen moeten jou gehoorzamen. Deze uitdrukking, die vooral in Vlaanderen nog geregeld is te horen, danken we aan een oud gebruik in het klaslokaal.
