De Nederlandse technicus en uitvinder ontwikkelde begin zeventiende eeuw zijn beroemde 'perpetuum mobile', een apparaat dat zonder toevoer van nieuwe energie eeuwig moest blijven bewegen. De Engelse koning Jacobus I was onder de indruk toen hij het apparaat met eigen ogen aanschouwde en liet hierna het nieuws verspreiden het langgezochte geheim van de eeuwigdurende beweging was onthuld.
Paus Sylvester II ontdekte onder meer de Arabische cijfernotatie en introduceerde deze in het Westen. Dat droeg enorm bij aan de ontwikkeling van de wetenschap en hielp met name de wiskunde een flinke stap vooruit.
Sylvester II was maar voor even paus, maar voor altijd wiskundige