De Italiaanse handelaar en humanist Cyriacus van Ancona (ca. 1391-1452) wordt wel eens aangeduid als de ‘vader van de klassieke archeologie’.
Cyriacus werd rond 1391 geboren in een vooraanstaande familie van kooplieden. Dit onder de naam Ciriaco De’ Pizzicolli. Cyriacus’ geboortestad, gelegen aan de Italiaanse oostkust, bestond al in de oudheid en was destijds een kolonie van het Griekse Syracuse. In en rond de stad trof de jonge Cyriacus allerlei objecten aan die herinnerden aan die oude tijd. Slechts weinigen stadsgenoten waren echt geïnteresseerd in die antiquiteiten. De nieuwsgierigheid van Cyriacus was echter wel gewekt.
Een andere ‘vader’
Hoewel Cyriacus geregeld wordt aangeduid als de ‘vader van de archeologie’ zijn er meer onderzoekers die voor die titel in aanmerking komen. Er wordt bijvoorbeeld ook wel eens verwezen naar de Deense onderzoeker Christian Jürgensen Thomsen (1788-1865), die veel onderzoek deed naar de prehistorie. De Deen verdeelde dit lange tijdvak in drie hoofdperioden: de ijzertijd, bronstijd en steentijd, het zogeheten drieperiodensysteem.
-Hoe de Griekse oudheid in een lift past – Ted Papakostas (Brandt, 2022) p.62-63