Het Regionaal Archief Tilburg heeft drie historische glasnegatieven ontvangen van de onopgeloste moord op Marietje Kessels. De beelden zijn gemaakt in 1900, kort na de ontdekking van het levenloze lichaam van het Brabantse meisje. Ze zijn decennialang bewaard gebleven in het archief van het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) en keren nu terug naar de stad waar het drama zich voltrok.
De elfjarige Marietje Kessels verdween op 22 augustus 1900 nadat ze een brief was gaan posten. Twee dagen later werd haar lichaam gevonden op de zolder van de Noordhoekse kerk in Tilburg. Ze was misbruikt en vermoord. De moordzaak veroorzaakte grote maatschappelijke ophef en werd nooit opgelost. Marietje was de dochter van Mathieu Kessels, eigenaar van de bekende muziekinstrumentenfabriek Kessels.
De drie glasnegatieven werden destijds gemaakt door de Bredase amateurfotograaf Emile van Waegeningh (1870-1944), die vlak na de vondst van het lichaam ter plaatse was. Vermoedelijk gaat het om de oudste forensische foto’s ooit gemaakt in Nederland. De negatieven werden in 2010 herontdekt door een conservator die onderzoek deed in het archief van het NFI.
Nazaten van de fotograaf dragen de historische beelden nu over aan het Regionaal Archief Tilburg, met de uitdrukkelijke wens dat ze terug zouden keren naar de stad. “Marietje moet naar huis,” aldus een kleindochter van de fotograaf.
Niet openbaar
De beelden tonen het levenloze lichaam van Marietje en zijn vanwege de expliciete aard nooit openbaar gemaakt. Het archief gaat de negatieven ook niet online publiceren. Gemeentearchivaris Yvonne Welings benadrukt dat alleen in uitzonderlijke gevallen, zoals bij wetenschappelijk forensisch onderzoek, eventueel toegang kan worden verleend.
De formele overdracht van de negatieven vond deze vrijdag plaats, exact 125 jaar na de verdwijning van Marietje Kessels. De gebeurtenis werd bijgewoond door vertegenwoordigers van het NFI en nazaten van zowel Emile van Waegeningh als de familie Kessels. Ook de Tilburgse burgemeester Theo Weterings was aanwezig bij de overdracht.
De zaak-Kessels blijft tot op de dag van vandaag tot de verbeelding spreken. Vorig jaar werden in het Brabants Historisch Informatie Centrum (BHIC) nog honderden onbekende documenten teruggevonden die meer inzicht geven in het verloop van het onderzoek en de rol van verschillende verdachten.
Onbekende archiefstukken gevonden over moord op Marietje Kessels
Mia Scholten-van den Bergh, Brabantse verzetsstrijdster
Leegstaande Tilburgse textielfabrieken werden een ‘bron van schaamte’
Bijzonder skelet in praktijk van Tilburgse huisarts