Einde van een tijdperk: Microsoft neemt afscheid van iconische Blue Screen of Death

Microsoft neemt deze zomer afscheid van een van de meest iconische (en gevreesde) schermen uit de computerwereld: het blauwe scherm des doods, ofwel het Blue Screen of Death (BSoD). In een nieuwe update voor besturingssysteem Windows 11 verandert het scherm van kleur. In plaats van blauw wordt het scherm zwart, en ook de begeleidende tekst wordt volgens het bedrijf wat eenvoudiger.

Decennialang was het blauwe scherm niet weg te denken bij Windows-computers. Maar het scherm was er niet altijd. Voordat het blauwe scherm werd geïntroduceerd in het besturingssysteem, verschenen er zo nu en dan al foutmeldingen die de gebruiker duidelijk moesten maken dat het systeem een ernstig probleem had ondervonden.

In de tijd van het oude besturingssysteem DOS en vroege Windows-versies zoals Windows 1.0 en 2.0 betekenden crashes vaak dat het systeem simpelweg vastliep of een zwart scherm met tekst toonde. Pas met de komst van Windows 3.1 in 1993 verscheen voor het eerst een blauwgekleurd foutenvenster dat gebruikers attendeerde op een ‘fatal exception’, ofwel een ernstige fout die ervoor zorgde dat de applicatie werd gestopt.

Werk verloren?

Met de lancering van Windows 95 en de populariteit van dit nieuwe bestuurssysteem, werd het blauwe scherm bekend bij miljoenen computergebruikers. Het verscheen bijvoorbeeld bij problemen met stuurprogramma’s of conflicten met randapparatuur. Bij menig gebruiker brak het zweet uit wanneer het blauwe scherm onverwachts verscheen. Vaak bood het systeem hen nog wel de mogelijkheid de computer opnieuw op te starten, middels de bekende toetsencombinatie Ctrl+Alt+Del. En daarna was het dan maar hopen dat de computer netjes opstartte en men het gevreesde blauwe scherm niet nogmaals voorgeschoteld kreeg (en niet al teveel onopgeslagen werk verloren was gegaan…)

Een ongemakkelijk moment

Dat ook ervaren gebruikers geconfronteerd konden worden met het blauwe scherm des doods, bleek wel in april 1998 toen Microsoft-oprichter Bill Gates tijdens een presentatie van Windows 98 de plug en playmogelijkheden van zijn nieuwe computersysteem wilde demonstreren. Tot zijn ongenoegen kreeg hij een blauw scherm voorgeschoteld. Extra pijnlijk was dat de presentatie live werd uitgezonden door CNN. De ondernemer bleef echter rustig en reageerde droog:

Dat moet de reden zijn waarom we Windows 98 nog niet verkopen.

In latere versies zoals Windows XP en Windows 7 werd het blauwe scherm inhoudelijk uitgebreider. Vanaf dat moment werd vaak meer technische informatie over de fouten getoond, inclusief mogelijke oorzaken en tips voor herstel.

Zwart scherm

Vanaf de zomer van 2025 is het blauwe scherm dus niet meer te zien op Windows-computers. In plaats daarvan toont het systeem een zwart scherm met een vereenvoudigde foutmelding en een voortgangsbalk. Een triest gezichtje, dat sinds Windows 8 een vast onderdeel was van het foutenscherm, verdwijnt ook.