Komend weekend is een zeldzame Duitse Nashorn tankjager uit de Tweede Wereldoorlog te zien bij het Nationaal Militair Museum in Soesterberg. Van dit type panzerjäger zijn wereldwijd nog slechts drie exemplaren bewaard gebleven, waarvan er nog maar één kan rijden.
Het voertuig werd in 1943 ontwikkeld om vijandelijke tanks op grote afstand uit te schakelen en is maar zelden rijdend te zien. In Soesterberg is de tank de blikvanger tijdens het zogeheten Zomeroffensief, waarbij een uitgebreide verzameling militaire voertuigen en vliegtuigen het verhaal van tachtig jaar bevrijding illustreert.
Ook andere iconische voertuigen uit de twintigste-eeuwse krijgsgeschiedenis zijn te bewonderen. Zo is bijvoorbeeld een Amerikaanse Jumbo Sherman-tank te zien. Het betreffende exemplaar draagt de markeringen van de beroemde ‘Cobra King’ – de eerste tank die op 26 december 1944 het belegerde Bastogne bereikte tijdens de Slag om de Ardennen. Van de oorspronkelijk 254 gebouwde Jumbo’s bestaan er wereldwijd nog maar acht complete exemplaren.
De collectie omvat verder onder meer een M5 Stuart, een lichte Amerikaanse verkenningstank met de markering van de Britse Guards Armoured Division, die in april 1945 werd ingezet bij de bevrijding van onder andere Haaksbergen.
Koude Oorlog en moderne technologie
Uit de periode van de Koude Oorlog zijn onder meer de Sovjet IS-III ‘Jozef Stalin’-tank en de Britse Centurion MK.5 te zien. De IS-III maakte indruk tijdens de Overwinningsparade in Berlijn in 1945. De Centurion was van 1953 tot 1980 in gebruik bij de Nederlandse krijgsmacht, die beschikte over bijna zeshonderd exemplaren in uiteenlopende uitvoeringen.
Moderne technologie is vertegenwoordigd door de Pantserhouwitser 2000NL, het zwaarste artilleriesysteem van de huidige Koninklijke Landmacht. Met GPS-geleide granaten kunnen doelen tot op vijftig kilometer nauwkeurig worden getroffen.
Met het Zomeroffensief wil het Nationaal Militair Museum naar eigen zeggen “het historisch bewustzijn over oorlog en vrede vergroten, en aandacht vragen voor de rol van de Nederlandse krijgsmacht in de recente geschiedenis”.
Duitse tanks tijdens de Tweede Wereldoorlog
De M4 Sherman-tank: succes of mislukking?
Ons eerste schattige tankje
Heinz Guderian – Hitlers pantsergeneraal en architect van de Blitzkrieg
Stalins sloophamer: JS-2 tank