Margaretha van Andel en Lida Dijkstra schreven beste historische jeugdboeken

In het klooster van Archeon zijn zaterdag de jaarlijkse Beckmanprijzen uitgereikt. De Archeon Thea Beckmanprijs voor het beste historische jeugdboek ging dit jaar naar Margaretha van Andel, auteur van de roman Het addergebroed van Slot Thetinga. De Jonge Beckmanprijs, toegekend door een kinderjury, is gewonnen door Lida Dijkstra met De Wonderverteller.

De Beckmanprijzen, vernoemd naar schrijfster Thea Beckman, worden toegekend voor jeugdboeken die zowel literair als historisch overtuigen. De volwassen jury beoordeelde vijf genomineerde boeken op vertelkwaliteit en historische zeggingskracht. Daarbij woog vooral mee hoe overtuigend de historische setting werd ingebed in het verhaal. De kinderjury bestond uit tien jonge lezers, die afzonderlijk hun favoriete boek kozen.

Winnares Margaretha van Andel neemt haar lezers in Het addergebroed van Slot Thetinga mee naar de zeventiende eeuw, naar het Friese dorp Wiuwert. Daar was in die tijd Slot Thetinga de woonplek van de Labadisten, een streng-gelovige gemeenschap. Hoofdpersoon Jean woont er met zijn moeder, die overtuigd is van het ware geloof, maar bij de jongen groeien de twijfels. Zijn zoektocht naar de waarheid leidt tot spanningen binnen de sekte, vooral wanneer vragen rijzen over het verleden van zijn vader en de ware aard van de sekteleiders.

De jury roemt het boek als een meeslepende en goed geschreven jeugdroman waarin grote levensvragen worden aangestipt en tegelijk een tijdloos verhaal over vriendschap wordt verteld. Het boek is volgens de beoordelaars daarmee zowel historisch accuraat als actueel.

Een geschiedenis die je regelmatig naar de strot grijpt maar op andere momenten heerlijk grappig en licht is.

De andere genomineerde boeken voor de Thea Beckmanprijs waren De Wonderverteller van Lida Dijkstra, Het lied van de merel van Maria van Lieshout, Wat ons nog rest van Aline Sax en Welkom thuis, chrononauten van Dirk Weber.

Studenten van de Willem de Kooning Academie maakten korte films bij elk van de vijf genomineerde boeken. Deze werden tijdens de feestelijke uitreiking in Alphen aan den Rijn gepresenteerd.

Jonge Beckman

De juryleden van de Jonge Beckman besloten na een geheime vergadering in bibliotheek Eemland in Amersfoort het boek van Lida Dijkstra tot winnaar uit te roepen. Dit boek speelt zich af in het jaar 1298 en volgt Topina, een schoonmaakster in de gevangenis van Genua. Ze heeft nog nooit een stap buiten de stadsmuren van Genua gezet en kent de grote buitenwereld alleen van horen zeggen, totdat ze gevangene Marco Polo ontmoet. Zijn verhalen over zijn reizen naar het oosten, langs steppen, bergen en het hof van Koeblai Khan, openen een nieuwe wereld voor haar. Topina regelt een schrijver om de verhalen vast te leggen en groeit zelf mee met elk verhaal dat ze hoort.

De Archeon Thea Beckmanprijs is een initiatief van Museumpark Archeon. De jury stond onder leiding van Hubert Slings (Stichting Entoen.nu), met verder Inge Mooiman (kinderboekwinkel Silvester), Monique Veldman (Archeon), Rutger van Driel en Nataschenka le Clercq. De Jonge Beckmanprijs werd gekozen door een tienkoppige kinderjury onder begeleiding van Emmy Stevens.

Beide prijzen zijn bedoeld om de belangstelling voor historische jeugdliteratuur te stimuleren. De Archeonprijs is goed voor 1.500 euro, de Jonge Beckmanprijs kent een waarde van 1.250 euro.