Bij boeken draait het normaal gesproken allemaal om de inhoud, maar soms vertelt de buitenkant ook al een verhaal. Denk bijvoorbeeld aan rijkversierde boekbanden, kleurrijke archiefdozen of geheimzinnige etiketten die nieuwsgierigheid opwekken. In de kleine tentoonstelling De Buitenkant, momenteel te zien in het tijdelijke Valkhof Museum in Nijmegen, staat deze vaak over het hoofd geziene kunst centraal.
Brieven, kaften, boekbanden, zuurvrije kartonnen dozen: splinternieuw of met een grafisch ontwerp, bekrast met pen, of voorzien van het opschrift ‘zeer geheim’. Het is het eerste wat je ziet en het vertelt je – nog vóór je iets opent– al een verhaal.
In een nieuwe ladekast in het museum kunnen bezoekers lades open trekken en een groot aantal ‘buitenkanten’ bestuderen. Er worden niet alleen bijzondere boeken getoond maar bijvoorbeeld ook archiefdozen en enveloppen met rode ‘top secret’ stippen of zeventiende-eeuwse pamfletten voor maatschappelijke debatten. Onder de getoonde art nouveau boekbanden bevinden zich onder meer exemplaren van Jan Toorop voor Couperus, rijkversierde bonbondoos-boekjes met gedetailleerde gravures of eigentijdse ‘Kakkerlakjes’ van uitgeverij Loopvis.
De tentoonstelling is tot stand gekomen in samenwerking met het Radboud Universiteit en nog tot en met 11 mei 2025 te bezoeken.
