De Koninklijke Luchtmacht draagt volgende week een F-16 straaljager met een opvallende staat van dienst over aan het Nationaal Militair Museum (NMM) in Soesterberg. Het gaat om toestel J-063, dat tijdens de NAVO-luchtoperatie Allied Force in 1999 een Servische MiG-29 neerhaalde boven voormalig Joegoslavië.
De overdracht wordt namens de luchtmacht verricht door commodore-vlieger Peter ‘Wobble’ Tankink, die het toestel destijds zelf vloog. De F-16 krijgt een vaste plek in de collectie van het museum en is vanaf 28 januari voor het publiek te zien.
Operatie Allied Force
De inzet van J-063 vond plaats tegen de achtergrond van de oorlogen die volgden op het uiteenvallen van Joegoslavië in de jaren negentig. Nederland nam vanaf 1992 deel aan internationale operaties in de regio, onder meer boven Bosnië en later Kosovo en Servië. In maart 1999 begon de NAVO met Operatie Allied Force, een grootschalige luchtcampagne gericht tegen het regime van Slobodan Milošević.
Nederlandse F-16’s werden in deze operatie onder meer ingezet om coalitievliegtuigen te beschermen die doelen in vijandelijk gebied aanvielen. Diezelfde dag kwam het tot een luchtgevecht waarbij een Servische MiG-29 werd onderschept.
MiG-killer
Majoor Peter Tankink, vliegend met F-16 J-063, detecteerde op 24 maart 1999 het vijandelijke toestel op zijn radar en identificeerde het als een MiG-29. Hij vuurde een AMRAAM-lucht-luchtraket af, die het Servische vliegtuig trof. De MiG-piloot wist zich met zijn schietstoel in veiligheid te brengen.
Na deze actie kreeg de J-063 een silhouet van een MiG-29 op de romp aangebracht. Sindsdien staat het toestel bekend als de ‘MiG-killer’. Het was niet het enige bijzondere moment in de loopbaan van dit vliegtuig: het was ook het toestel waarmee Tankink in 1992 zijn eerste operationele missie boven Bosnië uitvoerde. In 2022 maakte hij met dezelfde F-16 de laatste operationele vlucht.
Als collectiestuk kan de straaljager het Nationaal Militair Museum helpen om de Nederlandse deelname aan internationale missies na de Koude Oorlog te belichten.
Aircraft Boneyards, de ‘knekelhuizen’ van de luchtvaart
De Bermudadriehoek en de (mysterieuze?) verdwijning van vliegtuigen
5 juli 1940 – Eerste Noordzee-oversteek door Engelandvaarders
Complottheorieën rond twee vliegrampen
