Lotte Kaatee
Afspraak in Nieuwpoort is een graphic novel van Ivan Petrus Adriaenssens over de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) aan het Belgische front. Het verhaal gaat over drie frontsoldaten die één dag met elkaar optrekken en besluiten vrienden voor het leven te worden. Het boek geeft met heldere en sombere tekeningen een goed beeld van de waanzin van deze oorlog.
Stripauteur Ivan Petrus Adriaenssens stelt niet alleen deze drie mannen centraal in zijn boek maar ook de omgeving waar diverse gevechten hebben plaatsgevonden. Om een zo’n realistisch mogelijk beeld te creëren heeft hij gebruik gemaakt van foto’s uit die periode. In overwegend grijstinten tekent hij gedetailleerd kapotgeschoten dorpen en steden en troosteloze loopgraven.
Door de tekeningen is het boek vooral geschikt voor lezers die zich nu nog maar weinig kunnen voorstellen van wat er tijdens de Eerste Wereldoorlog allemaal is gebeurd.
Het verhaal Afspraak in Nieuwpoort is niet zomaar uit de lucht gegrepen. In werkelijkheid hebben de drie soldaten echt bestaan. In fictie hebben ze elkaar in Nieuwpoort ontmoet. Het verhaal komt samen bij een vierde en ook een fictief persoon: George Sheldon. Tijdens een gevecht ontmoet deze jongen de Engelse Hulme en hoort van het verhaal over de afspraak in Nieuwpoort. Sheldon voelt zich zo verbonden met de drie soldaten dat hij na de oorlog iedere tien jaar teruggaat naar Nieuwpoort.
Deze wending is gelijk ook de zwakte van het verhaal. De vier persoonlijke verhaallijnen zijn onduidelijk aan elkaar geschreven. Hierdoor raak je de draad soms een beetje kwijt. Aan de andere kant geeft deze rommeligheid juist het karakter van de Eerste Wereldoorlog goed weer. Want niets is zeker, goed en fout verdringen elkaar en je bent alles wat je hebt zo weer kwijt.
![Why we fight the Prussian Autocracy, originele persfoto Underwood & Underwood – Pollock E. [afb. 1a]](https://historiek.net/wp-content/uploads-phistor1/2013/05/vriend-over-vijand-1-276x300.jpg)
