Eerste basketbalregels onder de hamer

De Canadees-Amerikaanse gymnastiekleraar James Naismith (1861-1939) bedacht in 1891 een spel dat vandaag de dag nog door miljoenen mensen beoefend wordt: basketbal. Bij Sotheby´s in New York wordt volgende maand een papier geveild waarop Naismith in 1891 de eerste regels van het basketbal schreef.

James Naismith was eind negentiende eeuw gymnastiekleraar op een school in de stad Springfield (Massachusetts). Omdat er vanwege een strenge vorst in 1891 moeilijk buiten kon worden gegymd, kreeg hij van de schoolleiding de opdracht een spel te bedenken dat de scholieren binnen konden beoefenen.

Naismith bedacht een spel waarbij twee teams van vijf spelers moesten proberen een bal in een mandje werpen en noemde het Basket Ball. Hij stelde dertien regels op en typte die op twee papieren. Het spel ontwikkelde zich snel. Tegenwoordig is basketbal een van de populairste sporten ter wereld.

De twee papieren waarop de dertien eerste ‘Basket Ball’-regels staan worden op 10 december geveild bij Sotheby’s in New York. Verwacht wordt dat er flink op zal worden geboden. Het veilinghuis dat de papieren minimaal twee miljoen euro zullen opbrengen. De kleinzoon van James Naismith heeft laten weten dat een deel van de opbrengst ten goede zal komen aan de liefdadigheidsinstelling Naismith Basketball Foundation.

• Ook interessant: James Naismith – Bedenker van de basketbalsport
• Boek: James Naismith, the man who invented Basketball