Beroemde fotograaf August Sander maakte in 1930 uniek stadsgezicht van Rotterdam

Het Stadsarchief Rotterdam heeft een onbekende en zeldzame stadsfoto van Rotterdam verworven. De foto is rond 1930 gemaakt door de wereldberoemde Duitse fotograaf August Sander (1876-1964).

De opname werd recent ontdekt op een gespecialiseerde fotografieveiling in Berlijn en is aan het archief geschonken door de filantropische stichting Droom en Daad. Dit najaar is het werk voor het eerst publiek te zien tijdens de openingstentoonstelling van het nieuwe Nederlands Fotomuseum in pakhuis Santos.

De zwart-witfoto biedt een panoramisch uitzicht over het Rotterdam van voor het bombardement in 1940. Vanuit de stompe toren van de Laurenskerk zijn onder meer het Witte Huis, de spoorbruggen en de Hef zichtbaar. Op de achtergrond tekent de Maas zich af onder een typisch Hollandse wolkenlucht, die wat de schenkers betreft herinneringen oproept aan de zeventiende-eeuwse landschapsschilderkunst. De precieze context van het beeld is nog onbekend. Mogelijk maakte de foto deel uit van Sanders beroemde serie Rijnlandschappen, waarin hij het Duitse landschap vastlegde vanaf hooggelegen punten langs de rivier.

August Sander geldt als een van de invloedrijkste fotografen van de twintigste eeuw. Hij is vooral bekend om zijn project Menschen des 20. Jahrhunderts, een reeks van meer dan zeshonderd portretten waarin hij trachtte een “typologie” van de Duitse samenleving te geven, verdeeld in zeven sociale categorieën. Zijn project werd gedwarsboomd door het nazibewind. In 1933 werden de portretten uit zijn boek Antlitz der Zeit (1929) in beslag genomen en vernietigd, waarna Sander zich meer ging toeleggen op landschapsfotografie.

Collectie

In Nederlandse musea zijn slechts enkele originele afdrukken van Sanders werk aanwezig. De verwerving van deze stadsfoto door het Stadsarchief Rotterdam is wat de stichting betreft dan ook van grote betekenis voor de Nederlandse fotografiegeschiedenis. Werk van Sanders was in Nederland wel met enige regelmaat te zien in exposities, meest recent in FOAM in 2007.

Het August Sander Archiv bevindt zich sinds 1992 in Keulen en omvat 10.700 negatieven en ruim 6.000 vintage afdrukken.