Vincent van Goghs ‘Caféterras bij Nacht’ tijdelijk uitgeleend aan Japan (speciale replica in Otterlo)

Een van de topstukken van het Kröller-Müller Museum in Otterlo, Caféterras bij nacht van Vincent van Gogh, is voor het eerst in twintig jaar uitgeleend. Tot september volgend jaar is het beroemde werk te zien in drie Japanse steden: Kobe, Fukushima en Tokio.

Voor Van Gogh-liefhebbers in Japan – en daar zijn er nogal wat van – is het een buitenkans om het bekende schilderij in eigen land te bezichtigen, maar voor bezoekers van het museum in Otterlo betekent het een gemis.

Om dat gemis op te vangen, biedt het Kröller-Müller bezoekers gedurende de afwezigheid van het topstuk een alternatieve beleving aan. In het museum is een levensgrote replica van het caféterras aan het Place du Forum opgebouwd. Bezoekers kunnen zich in deze nagebouwde setting laten fotograferen en zo het gevoel ervaren onderdeel te zijn van Van Goghs schilderij.

Daarnaast toont het museum een reeks creaties van artistiekelingen die zich in de loop der tijden lieten inspireren door het beroemde schilderij, variërend van kostuums en decors tot tekeningen en objecten. Bezoekers worden ook uitgedaagd zelf een bewerking van Caféterras bij nacht te maken en in te sturen. Een selectie van de inzendingen wordt later aan de presentatie toegevoegd.

Eerste sterrennacht

Van Gogh schilderde Caféterras bij nacht in september 1888 in Arles, in het zuiden van Frankrijk. Voor het eerst schilderde hij daarbij een sterrennacht, een thema dat later in verschillende werken zou terugkeren. Van Gogh koos er bewust voor om de nacht niet in donkere tonen weer te geven, maar met een contrastrijk kleurenspel: het warme geel van het cafélicht tegenover het diepblauw van de hemel. De gaslampen op het terras geven het tafereel daarnaast een intieme sfeer. Terwijl hij werkte aan het schilderij schreef de kunstenaar enthousiast aan zijn zus:

Ik ben bezig met een nieuw schilderij van een café bij nacht. Op het terras zijn kleine personen van drinkende mensen. Een grote gele lantaarn verlicht het terras, de straat heeft paarse tinten. De gevels van de huizen en een blauwe lucht met sterren en met een groene boom. Het is een nachtschilderij geworden zonder zwart maar met blauw en paars en groen en felle groene tinten en citroengeel. Ik vind het heerlijk om dit gelijk op de plaats te schilderen. Normaal maak ik eerst een tekening of schets maar nu wilde ik het meteen schilderen.

Het schilderij behoort tot de publieksfavorieten van het Kröller-Müller Museum en wordt zelden uitgeleend.