Iemand hekelen

Dagelijks worden er zegswijzen en uitdrukkingen gebruikt waarvan de oorspronkelijke betekenis onbekend is. Wie denkt er bij “iemand in de luren leggen” nog aan de doeken, waarin kinderen met Engelse ziekte werden gewikkeld om het kromtrekken van armen en benen tegen te gaan?

Veel uitdrukkingen die ontleend zijn aan dergelijke voorwerpen kan men tegenwoordig alleen nog in musea bekijken. In de nieuwe rubriek Taalmuseum worden historische gebruiksvoorwerpen en praktijken gekoppeld aan Nederlandse uitdrukkingen en zegswijzen.

Iemand hekelen

Betekenis: Iemand scherpe verwijten maken, of ook wel kwaad van hem spreken, waar hij zelf meestal niet bij is.

Verklaring: Een hekel is een balkje waarop fijne ijzeren of soms koperen pinnen zijn aangebracht. Men gebruikt de hekel om de knopen en de laatste onregelmatigheden uit het vlas te halen en vooral ook om het vlaslint in draden te spitsen. Door het hekelen werd het vlas opgemaakt voor het spinnen. Er was een grove en een fijne hekel.

~ Girbe Buist

• Lijst van historische uitdrukkingen (en scheldwoorden)