Minnesota – Amerikaanse staat

Minnesota in een staat in het noorden van Amerika, met de bijnaam North Star State. Minnesota heeft een oppervlakte van 225.365 km² en ongeveer 5,7 miljoen inwoners. Minneapolis is de grootste stad van de staat, maar niet de hoofdstad. Dat is de stad Saint Paul, eveneens gelegen aan de oever van de Mississippi.

Voordat Europeanen het huidige Minnesota bevolkten woonden er verschillende indianenstammen, zoals de Sioux, Ojibwe en Chippewa, in het gebied. Franse ontdekkingsreizigers drongen het gebied in de zeventiende eeuw voor het eerst binnen en stichtten aan het begin van de achttiende eeuw enkele forten.

Het oosten van het gebied hoorde bij Frans Canada en kwam in 1763 in handen van Engeland en in 1783 in handen van de Verenigde Staten. Het westen van Minnesota hoorde bij het zogenaamde Louisiana-territorium en kwam in 1803 onder Amerikaanse vlag.

Het eerste Amerikaanse fort in Minnesota werd in 1819 gebouwd door de beroemde ontdekkingsreiziger Zebulon Pike. Vanuit dit fort werd het gebied door de Amerikanen verder onderzocht. Dit door bekende reizigers als Lewis Cass, Stephen Long en Henry Schoolcraft. Laatstgenoemde ontdekte het Itasca-meer en in 1832 de oorsprong van de rivier de Mississippi.

Minnesota trad op 11 mei 1858 als staat toe tot de Unie.

Vlag en zegel

De vlag van Minnesota bestaat uit een donkerblauw veld, een achtpuntige ster die de c symboliseert, en een helderblauw veld dat de vele wateren van de staat vertegenwoordigt. Deze vlag werd eind 2023 aangenomen en verving een oude versie die door sommige inwoners als aanstootgevend werd ervaren, met name vanwege de aanwezigheid van een strijdende indiaan.

In 2024 nam de staat ook een nieuw zegel aan. Hierop is onder meer een afbeelding van een ijsduiker te zien, de officiële vogel van Minnesota, evenals wilde rijst. Ook is de Noordster te zien, die het motto van de staat, L’Étoile du Nord (Ster van het noorden) symboliseert. Het ontwerp is geïnspireerd door de natuur van Minnesota.