South Carolina – Amerikaanse staat

South Carolina, staat in het zuid-oosten van de Verenigde Staten met de bijnaam Palmetto State. De staat heeft een oppervlakte van 82.965 km² en ongeveer 4,7 miljoen inwoners. Columbia is de hoofdstad van South Carolina.

Voordat blanken het grondgebied van de huidige staat koloniseerden, werd het gebied voornamelijk bevolkt door inheemse indianenstammen zoals de Creek-indianen. Rond 1521 werd het gebied bezocht door Spaanse explorers en in 1562 begonnen de Fransen met de kolonisatie van het gebied. De echte kolonisatie kwam echter pas rond 1670 op gang toen de Engelsen de stad Charleston stichtten. De Engelse kolonie kwam met name tot bloei door de handel in bont met de indianen en de invoer van slaven voor landbouw.

Na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog (1775-1783) werd South Carolina een van de belangrijkste zuidelijke staten die de slavernij verdedigde. Ook in de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) speelde South Carolina een belangrijke rol. De staat scheidde zich in 1860 als eerste af van de Unie en leed zeer veel schade tijdens de oorlog. Een noordelijk leger onder leiding van generaal William Sherman verwoestte de hoofdstad Columbia bijvoorbeeld vrijwel volledig.

Na de oorlog herstelde de staat zich langzaam. Rond 1890 werd de macht van de plantersaristocratie gebroken door de partij der boeren. Deze partij zorgde voor enige sociale hervorming, maar was sterk tegen zwarten gekeerd.

South Carolina trad op 23 mei 1788 toe tot de Verenigde Staten.

Vlag en motto van South Carolina

De vlag van South Carolina toont een blauw veld met in het midden een witte palm en linksboven een metalen nekbeschermer. Vaak wordt gedacht dat deze nekbeschermer een halve maan voorstelt, maar dat is niet het geval. De nekbeschermer staat symbool voor het embleem dat soldaten van South Carolina tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog op hun hoofddeksels hadden. De huidige vlag werd aangenomen op 28 januari 1861, een dikke maand nadat de staat zich had afgescheiden van de Verenigde Staten.

In het wapen van de staat zijn twee motto’s te vinden. De eerste zegt Dum Spiro Spero wat zoveel betekent als ‘zolang ik adem heb ik hoop’. Het tweede motto luidt Animis Opibusque Parati. Dit is Latijn voor ‘Voorbereid in geesten en werken’.

• Lijst met staten van de Verenigde Staten
• Zie ook: Amerikaanse geschiedenis
• Boek: In alle staten – Het Amerika van Max Westerman