Vroeg stilleven van Odilon Redon uit Bonger-collectie naar Van Gogh Museum

Het vroege bloemstilleven Bloempjes in een kopje van Chinees porselein (1884) van de Franse symbolist Odilon Redon is overgedragen aan de Staat der Nederlanden en in langdurig beheer gegeven aan het Van Gogh Museum. Het kleine paneel (27 × 15,5 cm), dat lange tijd in privébezit was, maakt hierdoor weer deel uit van een publiek toegankelijke collectie met een directe historische band met Vincent van Gogh.

Het werk behoort tot de verzameling van Andries Bonger (1861–1936), een van de belangrijkste verzamelaars van Redon. Bonger was de broer van Jo van Gogh-Bonger, de weduwe van Theo van Gogh, en kende Vincent persoonlijk. Hij kocht het schilderij in 1902 rechtstreeks van Redon. In 1996 verwierf Nederland al ruim honderd werken uit Bongers nalatenschap – waaronder schilderijen en pastels van Redon. Deze werden eveneens ondergebracht bij het Van Gogh Museum.

Hoewel Redon vooral bekendstaat om zijn latere, kleurrijke bloemstillevens, dateert dit paneel uit een periode waarin hij hoofdzakelijk in donkere, monochrome technieken werkte. Tot voor kort bezat het Van Gogh Museum alleen bloemstillevens van Redon van na 1900. Het werk uit 1884 laat volgens het museum “een intieme en persoonlijke kant” van zijn kunstenaarschap zien: enkele bloemen in een Chinees porseleinen kopje, met een fel rood dat afsteekt tegen een rustige achtergrond.

Odilon Redon

Odilon Redon (1840-1916) wordt gerekend tot het symbolisme. Hij begon zijn loopbaan vooral met tekeningen, houtskool en steendrukken in zwart-wit, waarin droomachtige en vaak raadselachtige voorstellingen voorkomen. Vanaf het einde van de jaren tachtig van de negentiende eeuw ging hij, na een persoonlijke en religieuze crisis, steeds vaker met kleur werken en ontstonden onder meer mythologische scènes en bloemstillevens.

Redon verwierf internationale bekendheid na 1900, onder meer door tentoonstellingen en publicaties. In 1903 ontving hij het Legioen van Eer, de hoogste en belangrijkste Franse nationale onderscheiding. Zijn werk werd in Nederland actief verzameld door figuren als Helene Kröller-Müller en Andries Bonger, wat verklaart waarom een relatief groot deel van zijn oeuvre zich tegenwoordig in Nederlandse collecties bevindt.