Tijdens opgravingen bij een golfclub in Ieper zijn de stoffelijke resten van 22 soldaten uit de Eerste Wereldoorlog gevonden. Het terrein waar de resten werden aangetroffen ligt op de voormalige frontlinie. Tussen 1914 en 1917 groeven geallieerde en Duitse troepen zich hier op korte afstand van elkaar in.
In 2022 werden in het gebied al sporen van bunkers, loopgraven en spoorlijnen ontdekt. Ook toen werden er al menselijke resten gevonden, wat aanleiding gaf voor nader onderzoek.
Belgische archeologen werkten samen met een internationaal team, bestaande uit archeologen en erfgoedexperts uit het Gemenebest, Duitsland en Frankrijk. De resten van de 22 soldaten, vermoedelijk voornamelijk Duitsers, maar mogelijk ook Fransen en soldaten uit het Gemenebest, worden de komende tijd verder onderzocht. Eerst probeert men de nationaliteit vast te stellen, waarna onderzoekers uit het land van herkomst een poging zullen doen ook de identiteit van de slachtoffers te achterhalen. Uiteindelijk zullen de gesneuvelden een laatste rustplaats krijgen op een militair kerkhof in Vlaanderen.
Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts spreekt van een “unieke internationale samenwerking”.
Met vereende krachten zorgen we ervoor dat deze soldaten een waardige rustplaats krijgen.
