In de West-Vlaamse deelgemeente Roksem is een zeldzame Romeinse kralenketting met een hanger in de vorm van het hoofd van Medusa aangetroffen. De vondst is gedaan tijdens archeologisch onderzoek langs de Brugsesteenweg en is inmiddels opgenomen in de collectie van het Romeins Archeologisch Museum (RAM) Oudenburg.
De ketting bestaat uit ruim driehonderdvijftig kralen en werd aangetroffen in een Laat- Romeins of Merovingisch inhumatiegraf van een persoon die in de vijfde of vroege zesde eeuw overleed. Het graf zelf bevond zich in een houten kist waarvan alleen nog de houtschaduw zichtbaar was; het skelet was volledig vergaan. De kralen en de hanger lagen ter hoogte van het hoofd en de borst, wat erop wijst dat het sieraad tijdens het begraven op of rond het lichaam moet zijn geplaatst.
Bescherming tegen het kwaad
Opvallend is dat de kralen en de hanger zijn vervaardigd uit git, een zwarte fossiele steensoort die al in de Romeinse tijd gewaardeerd werd om haar glans en symbolische betekenis. Git werd vaak gebruikt voor sieraden die een beschermende functie hadden. De gevonden ketting had hoogstwaarschijnlijk ook een dergelijke functie: de afbeelding van Medusa diende vermoedelijk als amulet tegen het kwaad.
Volgens de klassieke mythologie kon Medusa, één van de drie monsterlijke Gorgonen, iedereen die haar recht aankeek in steen veranderen. Om die reden werd haar beeltenis in de oudheid vaak gebruikt om het kwaad af te weren.
Erfstuk
Vergelijkbare sieraden zijn tamelijk zeldzaam. Volgens het museum in Oudenburg zijn in het hele Romeinse Rijk slechts een twintigtal kettingen met een vergelijkbare Medusahanger bekend. De helft daarvan werd in Groot-Brittannië gevonden. Aangenomen wordt dat het in België gevonden exemplaar een erfstuk was dat al generaties meeging.
De restauratie van de ketting kostte 2.500 euro en is gefinancierd door BAAC Vlaanderen en de stad Oudenburg.
Medusa, het gevaarlijke monster uit de Griekse mythologie
De schipbreuk van de Méduse (1816)
De steenkool van Noord-Engeland
Sieraden ontdekt in mok met dubbele bodem in Auschwitz-https://www.facebook.com/BaacVlaanderen/posts/pfbid02yajgywtbCnzkHM8EQE5pFpXbnFYQJ3paBBkVGPQksjqaskLP5UQkVP48zvYgs3p9l
-https://www.nieuwsblad.be/regio/west-vlaanderen/middenkust/oudenburg/unieke-romeinse-ketting-uit-vijfde-eeuw-voortaan-pronkstuk-van-romeins-archeologisch-museum-er-zijn-er-slechts-20-bekend-in-het-romeinse-rijk/89064884.html
Voor een paar dooie stenen naar Oezbekistan
Tell – Ruïneheuvel uit het Midden-Oosten
Frank Calvert – De ontdekker van Troje