De ring van Polykrates – Het verhaal volgens Herodotus
Het sprookjesmotief van de ring in de vissenmaag is welbekend. In de Aarne-Thompson-index van folkloristische motieven is het nummer 736a. Een klassieke variant is het verhaal…
Een overzichtelijk boek over de Tachtigjarige Oorlog
De Tachtigjarige Oorlog, dat is zo’n beetje de stichtingsmythe van de Lage Landen. De gewesten werden in 1549 met de Pragmatieke Sanctie tot eenheid gesmeed en…
De Armeense genocide (1915)
Genocide is een berucht lastig te definiëren misdrijf, maar in elk geval hebben we te maken met een door een overheid – een koning, een generaal,…
De mantel van Syloson
De Griekse onderzoeker Herodotos heeft altijd goede verhalen, dus laat ik u eens op een daarvan trakteren. Het speelt zich af tijdens de veldtocht van de Perzische vorst Kambyses naar…
Grenzen en invloedssferen in de oudheid
Ik heb al vaker verteld over Baktrië, een Iraans gebied waar een uitloper van de Grieks-Romeinse wereld in contact stond met de culturen van Centraal-Azië en de…
Een oude Groninger (met wat kwaaltjes)
De Friezen spreken van terpen, de Groningers hebben het over wierden, de Duitsers kennen Warften en de Denen værfter, maar ze bedoelen allemaal dezelfde heuvels waarop…
Simeon de Styliet – De Pilaarheilige
In het noorden van Syrië ligt het fenomenale grafcomplex voor de heilige Simeon de Styliet (de Pilaarheilige), die leefde in de eerste helft van de vijfde…
Het eerste Suezkanaal
De Griekse onderzoeker Herodotos van Halikarnassos heeft vele talenten, maar één gave bezit hij niet: al zou hij het willen, het lukt hem maar niet saai te zijn.…
Redbad: “Een soort Game of Thrones, maar dan echt”
Onlangs bezocht ik Redbad, de vermoedelijk slechtste film die ik ooit zag. Niet eens meer “zó slecht dat het eigenlijk weer onderhoudend is” – gewoon echt…
Lieten de Beach Boys zich inspireren door Koptische kunst?
Nee, het is geen inspiratie,laat staan invloed Ik zou het best leuk vinden als de Beach Boys inspiratie waren komen opdoen bij de Koptische kunst in…
De Nubische koningen van Egypte
Nubië, Kush en Napata: de drie namen verwijzen naar enkele steden bij het vierde cataract in de Nijl. Zeg maar noordelijk Soedan. Omdat hier goud werd…
Oera Linda-boek – Aanklacht tegen christelijk fundamentalisme
Het Oera Linda-boek, een van de meest intrigerende mystificaties uit de Nederlandse literatuurgeschiedenis.…
De Marseillaise, het volkslied van Frankrijk
De Marseillaise, de geschiedenis van het volkslied van Frankrijk. Het Franse Rijnleger kon in 1792 wel wat inspiratie gebruiken...…
Slavernij in de oudheid
De slavernij uit de oude wereld lijdt als onderzoeksthema een beetje onder de slavernij uit het recentere verleden.…
Caesar in de Lage landen
Gisteren werd in het Rijksmuseum van Oudheden een nieuw boek van Tom Buijtendorp gepresenteerd: Caesar in de Lage Landen.…
Fenicische identiteiten
Soms vraag je je af of de wereld gek is geworden. Ik had die ervaring met Josephine Quinns eerder dit jaar verschenen boek In Search of…
Het boek van de toekomst
Vandaag verschijnt Topstukken uit de collectie van het Privaat Leesmuseum, waarin vijftig mensen uitleggen waarom lezen zo leuk en belangrijk voor ze is. De opbrengst van…
Romeinen waren mobieler dan lang gedacht
Het thema van de Romeinenweek is mobiliteit en dat is natuurlijk geen toeval. Het is een van de meest opvallende trekken van de menselijke soort dat ze beweeglijk…
