Broers na 52 jaar geëerd voor redding Romeinse schepen

Meer dan een halve eeuw nadat een landelijke reddingsactie zes Romeinse schepen voor de ondergang behoedde, zijn in Museumpark Archeon twee broers uit Alphen aan den Rijn geëerd die als kinderen een onverwachte rol speelden bij het behoud van het Romeinse erfgoed.

De Zwammerdamschepen behoren tot de belangrijkste Romeinse archeologische vondsten in Nederland. De schepen, afkomstig uit de tweede eeuw na Christus, werden in de jaren zeventig opgegraven in Zwammerdam, bij de resten van het Romeinse fort Nigrum Pullum, dat onderdeel uitmaakte van de Neder-Germaanse limes. De vondst bood belangrijke inzichten in Romeinse scheepvaart, transport en militaire aanwezigheid in het gebied.

De broers Aldo en Remo Perotti speelden als kinderen een onverwachte rol bij het behoud van de schepen. Toen deskundigen vreesden dat de opgravingen dreigden vast te lopen, spoorden zij hun vader, architect Latief Perotti, aan om in actie te komen met de woorden: “Pap, als die anderen de schepen er niet uitkrijgen, dan doe jij het toch?”

Hun vader zette vervolgens een landelijke inzamelingsactie op touw om geld bijeen te brengen voor een damwandconstructie rond de archeologische vindplaats. De actie kreeg steun vanuit het hele land. Schoolkinderen, studenten en bedrijven zamelden geld in en ook koningin Juliana sprak haar steun uit voor de reddingsactie. Uiteindelijk konden zo zes Romeinse vrachtschepen behouden blijven.

Herdenkingsmunt

De onderscheiding voor de twee broers, de lokale ‘gouden spijker’, werd zondag uitgereikt door de Alphense wethouder van Cultuur. Tegelijkertijd presenteerde vader Latief Perotti, de initiatiefnemer van de reddingsactie, een verzilverde herdenkingsmunt. De munt toont een Romeins schip dat voor de wind gaat en een beeltenis van de Romeinse decurion Vitellio Ampliato. Diens initialen V.A. zijn ooit aangetroffen op een dakpan in het centrum van Alphen aan den Rijn.