John Edgar Hoover werd in mei 1924 benoemd tot directeur van het Bureau of Investigation en in 1935 werd hij directeur van het hieruit voortgekomen Federal Bureau of Investigation (FBI). Hij bleef op zijn post tot zijn dood in 1972.
Na de oorlog ging Hoover zich steeds meer bezig houden met bestrijden van in zijn ogen gevaarlijke communistische elementen. Bij de onderzoek naar de ‘subversieve activiteiten’ van communisten was vrijwel alles geoorloofd. De FBI luisterde af wie het wilde en na verloop ontstond bij steeds meer mensen het idee dat Hoover een van de machtigste mannen van Amerika was.
Hoover en zijn FBI leken alles te weten, zelfs over de grootste Amerikaanse leiders. De dienst werd op den duur steeds vaker bekritiseerd, onder meer omdat er in de fanatieke strijd tegen het communisme steeds vaker burgers lastig gevallen werden die eigenlijk helemaal niets met het communisme te maken hadden.
Verschillende Amerikaanse presidenten overwogen serieus hem te ontslaan, maar geen van hen durfde dit ook echt te doen.
J. Edgar Hoover diende onder maar liefst acht presidenten: John C. Coolidge, Herbert C. Hoover, Franklin D. Roosevelt, Harry S. Truman, Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson en Richard Nixon.
Hij overleed op 2 mei 1972 aan een hartaanval en kreeg een staatsbegrafenis.
Het Amerikaanse Congres wilde hierna dat er niet nog eens iemand zo lang FBI-directeur kon zijn. Er werd daarom een wet aangenomen die er voor zorgde dat een directeur van de dienst voortaan nog maximaal tien jaar aan kon blijven.
Film over J. Edgar Hoover
Speciale aandacht in de film voor schandalen in zijn carrière en details over zijn privéleven. Zo wordt bijvoorbeeld ingegaan op de geheime relatie die de FBI-directeur jarenlang zou hebben gehad met zijn mannelijke assistent Clyde Tolson (Armie Hammer). Ook zijn relatie met zijn vaste secretaresse Helen Gandy (Naomi Watts), komt in de film uitgebreid naar voren.
J. Edgar draait sinds donderdag in ongeveer dertig bioscopen
DVD: J. Edgar
Boek: Vijanden van de staat – De geschiedenis van de FBI
Lees ook: J. Edgar Hoover (1895-1972) – De legendarische FBI-directeur
De trailer van J. Edgar
https://youtu.be/DR6fCQ71xcY