In West-Australië hebben archeologen mogelijk het kamp gevonden van opvarenden van de Vergulde Draeck, een VOC-schip dat in 1656 verging voor de westkust van Australië. De plek is inmiddels officieel beschermd onder de Australische erfgoedwet.
De Vergulde Draeck was een Nederlands VOC-jacht van ruim veertig meter lang dat in 1655 vanuit Texel naar Batavia (het huidige Jakarta) vertrok met een lading zilver en handelswaar. Het schip was bezig met zijn tweede reis naar Indië toen het op 28 april 1656, vermoedelijk na een navigatiefout, te pletter sloeg op een rif nabij het huidige Ledge Point, ongeveer honderd kilometer ten noorden van Perth. Van de 193 opvarenden wisten slechts 75 de kust te bereiken.
Hoe het de overlevenden verder verging, bleef eeuwenlang onbekend. Wel is duidelijk dat schipper Pieter Albertszoon zeven overlevenden in een kleine boot naar Batavia stuurde om hulp te halen. Dit bootje bereikte zijn bestemming. In de jaren 1656 tot 1658 werden vervolgens meerdere schepen uitgezonden om de schipbreukelingen te redden, maar van de achterblijvers werd nooit meer iets vernomen.
Dankzij recente vondsten vermoeden Australische onderzoekers nu dat aan de kust mogelijk het kamp van de Vergulde Draeck-overlevenden is teruggevonden. Vorig jaar trof een particulier hier enkele zeventiende-eeuwse voorwerpen aan en leverde die vervolgens in bij het Western Australian Museum in Fremantle. Het ging onder meer om stukken aardewerk, een passer, een bronzen sluiting en een vislood. De objecten bleken overeen te komen met artefacten die eerder bij het wrak van de Vergulde Draeck waren aangetroffen.
Beschermde status
Het museum deed dit jaar verder onderzoek op de bewuste locatie en vond daarbij nog verschillende objecten, waaronder een nog intacte pijp. De gevonden objecten worden de komende tijd tentoongesteld in Western Australian Museum.
Volgens museumdirecteur Alec Coles is de vondst van groot belang voor de maritieme geschiedenis van de regio. “Zulke plekken vertellen ons veel over het lot van de mensen die deze vroege scheepsrampen overleefden,” aldus Coles. De locatie is nu beschermd, zodat verder onderzoek alleen onder toezicht van archeologen kan plaatsvinden.
-https://visit.museum.wa.gov.au/learn/news-stories/historic-shipwreck-survivor-camp-protected-under-wa-heritage-laws
-https://mass.cultureelerfgoed.nl/vergulde-draeck
Van theoloog tot schedelmeter: het avontuurlijke leven van Carl Lumholtz
Tasmanië, een strafkolonie onder de vrije hemel
Australië, kolonie voor gevangenen en gelukzoekers
De Australische Aboriginals betaalden een hoge prijs voor de Britse kolonisatie
