Paus wiens pontificaat ongeveer anderhalf jaar duurde.
Het geboortejaar van paus Adrianus III is onbekend. Wel bekend is dat hij op 17 mei 884 paus Marinus I opvolgde. In 885 werd hij door Karel III de Dikke, koning van Oost-Francië, uitgenodigd voor een ontmoeting in Worms. De twee zouden onder meer spreken over de opkomende macht van de Saracenen, maar zover kwam het niet. Paus Adrianus III overleed tijdens de reis naar Worms. Op het moment van overlijden bevond hij zich in in Modena, Italië.
Paus Adrianus III werd opgevolgd door Stephanus V.
