Verontwaardiging in Sevilla na restauratie beroemd Mariabeeld

Een stad die in rep en roer is vanwege de restauratie van een heiligenbeeld. In Nederland is dat moeilijk voor te stellen. In het overwegend katholieke Spanje ligt dat anders. Daar ontstond recent groot rumoer nadat een zeventiende-eeuws heiligenbeeld onder handen was genomen.

Het gaat dan ook niet om zomaar een beeld, maar om La Macarena uit Sevilla. Dit Mariabeeld, officieel bekend onder de naam María Santísima de la Esperanza Macarena (Allerheiligste Maria van de Hoop Macarena), speelt al eeuwenlang een grote rol in het religieuze leven van de stad en wordt beschouwd als de meest vereerde Dolorosa van Spanje (een afbeelding van Maria als treurende moeder). Het beeld is te vinden in de Basílica de la Macarena, die in de jaren veertig van de vorige eeuw speciaal werd gebouwd voor haar verering.

In het verleden werd het beeld al verschillende keren gerestaureerd en recent gebeurde dat opnieuw, door een team van de Universiteit van Sevilla. Het betrof eigenlijk een eenvoudige onderhoudsbeurt, aangezien het beeld nog in tamelijk goede staat verkeerde. De zaak liep echter behoorlijk uit de hand. Na onthulling van het gerestaureerde beeld constateerden de inwoners van Sevilla op 20 juni dat het gezicht van het beeld flink was veranderd.

De Maria bleek langere wimpers te hebben gekregen en een blekere huidskleur. Door die aanpassingen zeggen veel gelovigen nauwelijks nog de vertrouwde droeve uitdrukking van hún Maria te herkennen. Volgens sommigen kijkt het beeld nu eerder verbaasd, terwijl anderen zelfs vinden dat het lijkt alsof La Macarena plastische chirurgie heeft ondergaan…

De verontwaardiging over de restauratie was dusdanig groot dat een lokale katholieke broederschap – die verantwoordelijk is voor het beheer, de verering en de processies rond het beeld – zich genoodzaakt zag tot enkele snelle ingrepen. In de dagen na de onthulling bood de broederschap herhaaldelijk excuses aan en volgden twee haastige correcties, waarbij onder meer de wimpers zijn ingekort. Hierna bleef de kritiek echter aanhouden. Veel inwoners van Sevilla vinden dat er überhaupt nooit aan het beeld gesleuteld had mogen worden. Een prominent lid van de broederschap diende inmiddels zijn ontslag aan en beloofd is dat het beeld binnenkort grondig onderzocht zal worden door een kunsthistorisch instituut.

Ook de aartsbisschop van Sevilla heeft zich in de kwestie gemengd. Via sociale media riep hij op tot kalmte en vergeving. In een poging de woede van de inwoners van Sevilla iets te temperen citeerde hij een Engelse dichter met de toepasselijke naam Alexander Pope: “Vergissen is menselijk, vergeven is goddelijk en verbeteren is wijs.” De aartsbisschop stelde vervolgens dat het Maria’s wil zou zijn dat de gelovigen zich als broeders en zusters verenigen en op de toekomst richten.

Vijf tranen en een kroon

Het veelbesproken Mariabeeld werd rond 1654 gemaakt door een onbekende meester en is ongeveer 175 cm hoog. Het is gemaakt van dennen- en cipreshout. Opvallend zijn vooral de vijf gazen tranen op het gelaat, die naar verluidt de smarten van Maria symboliseren. Elk jaar op Goede Vrijdag wordt het beroemde beeld in de vroege ochtend tijdens de Semana Santa (Heilige Week) in een processie door de wijk Macarena naar de kathedraal gedragen.

In 1964 werd het beeld in opdracht van paus Johannes XXIII canoniek gekroond. La Esperanza Macarena is zowel de patroonheilige van stierenvechters als van de inwoners van Sevilla.

Bronnen