Fundering groot Romeins gebouw ontdekt in Nijmegen

Bij archeologisch onderzoek in Nijmegen zijn resten aangetroffen van een groot Romeins gebouw, dat vermoedelijk een publieke functie had. De ontdekking werd gedaan tijdens graafwerkzaamheden voor een nieuwe woontoren in het Waalfront, het gebied waar in de tweede en derde eeuw de Romeinse stad Ulpia Noviomagus lag.

Archeologen vonden funderingen van een rechthoekig gebouw met afmetingen van ten minste 30 bij 35 meter. Binnen de dubbele muren bevond zich een open binnenterrein van ongeveer 20 bij 25 meter. Opvallend zijn fragmenten van kalkstenen zuilen, die mogelijk onderdeel waren van een zuilengalerij rondom het binnenhof. De monumentale opzet en de ligging nabij de Waal wijzen er volgens de onderzoekers op dat het hier een gebouw betreft met een openbare functie, zoals een markthal of bestuursgebouw.

De vondst is bijzonder omdat eerder niet bekend was dat er zo dicht bij de rivier nog intacte resten van de oude Romeinse stad bewaard waren gebleven. Naast de funderingen zijn ook dakpannen, aardewerk en andere gebruiksvoorwerpen aangetroffen.

De noordelijke muur van het gebouw loopt onder de keerwand van de Waal, en aan de oostzijde reikt het complex verder dan de huidige bouwput, waardoor de exacte omvang vooralsnog onbekend blijft.

Functie

De opgraving maakt deel uit van voorbereidingen voor het zogeheten Waalkwartier West, waar woningen en voorzieningen komen. Alleen op de plek van de woontoren kunnen de resten niet behouden blijven. De opgravingen lopen nog tot het einde van deze week. De archeologen hopen nog meer te weten te komen over de functie van het gebouw en de inrichting van de binnenruimte.

Bronnen