‘The Glory of Cremona’ – Ruggiero Ricci

“Wat nergens anders kan, is voor de grammofoon een mogelijkheid. Onder de titel „De glorie van Cremona” heeft Brunswick een opname uitgebracht van de bespeling van vijftien violen uit de grote Cremonese eeuwen, de zestiende tot de achttiende. De bespeler ervan is de eminente violist Ruggiero Ricci, die er zelf een van in eigendom heeft, maar het gaat op deze plaat niet zozeer om het magnifieke spel van Ricci als om de violen. Men hoort hun stemmen; wat nooit kan, kan nu: men vergelijkt in den brede en leert intussen een macht.

Het moet een ontzaggelijke onderneming zijn geweest om ze van hun eigenaars los te krijgen en naar de New-Yorkse studio van de firma Brunswick te transporteren. De meesten ervan zijn overigens in Amerikaans bezit. Toen ze daar bijeen waren vertegenwoordigden ze een handelswaarde van een kleine drie miljard gulden.² Onder de verzameling bevinden zich twee Amati (Andrea, tweede helft zestiende eeuw en Nicolo, tweede helft zeventiende eeuw), een heel zelden voorkomende Gasparo da Saló eveneens uit de tweede helft van de zestiende eeuw, een ook nogal zeldzame Carlo Bergonzi (tweede helft achttiende eeuw), zes Stradivari uit alle levensperioden van de stokoud geworden meester en vijf Guarneri del Gesú, die de jongere tijdgenoot is geweest van Antonio Stradivari en als late telg van zijn stam de kroon op het werk van de vioolmakers van die naam heeft gezet. Dan is het de volle achttiende eeuw.

De vijftien verschillende stukken die Ricci speelt zijn gekozen in overeenstemming met het specifieke karakter van elk der instrumenten. De positie van de violist voor de microfoons is onveranderlijk dezelfde gebleven. Aan de instelling der opnameapparatuur, toen die eenmaal was vastgesteld is eveneens niets meer veranderd.