Bij graafwerkzaamheden in Wijk bij Duurstede is een deel van een eeuwenoud schip gevonden. Mogelijk gaat het om de resten van een Vikingschip.
De vondst werd gedaan tijdens werkzaamheden aan de riolering en aanleg van een zogeheten wadi, een verlaagd stuk grond waar regenwater tijdelijk wordt opgevangen en langzaam in de bodem weg kan zakken. Hierbij stuitte men op een bewerkte houten balk, die mogelijk dus afkomstig is van een middeleeuws schip.
De balk werd opgemerkt door een lokale amateurarcheoloog, waarna specialisten werden ingeschakeld. Op basis van de vorm en bewerking gaat het vermoedelijk om een zogeheten spant, een dragend onderdeel van een scheepsromp.
Dorestad
De datering van het hout is nog onzeker, maar volgens de gemeente Wijk bij Duurstede zijn er aanwijzingen dat het kan gaan om een schip uit de Karolingische periode, grofweg tussen 700 en 800. In die tijd was het nabijgelegen Dorestad een belangrijk handelscentrum. Bekend is dat Vikingen hier geregeld aanvallen uitvoerden.
Er zijn echter meer opties voor wat betreft de herkomst. Zo wordt ook onderzocht of het hout afkomstig kan zijn van een zogeheten koggeschip, een type vrachtschip dat in de late middeleeuwen veel werd gebruikt. In dat geval zou de vondst vermoedelijk dateren uit de periode rond 1300. Gemeentelijk archeoloog Anne de Hoop spreek van een unieke vondst.
De balk wordt straks zorgvuldig schoongemaakt. Daarna worden onder andere de jaarringen van het hout geanalyseerd om een nauwkeuriger beeld te krijgen van de ouderdom. De balk is ongeveer 3,20 meter lang en 30 centimeter dik, mogelijk was de balk oorspronkelijk nóg groter.
Het onderzoek naar de balk kan nog maanden duren. Om uitdroging te voorkomen is het object na ontdekking direct ingepakt en afgevoerd. Museum Dorestad heeft al aangegeven het object in de toekomst graag tentoon te stellen. Dit museum in Wijk bij Duurstede is onder meer gewijd aan archeologische opgravingen van Dorestad.
Dorestad – Een eeuwenoud handelscentrum
Vikingen in de Lage Landen
Vikingen in Spanje
Jacques Anquetil, de snelste ‘Viking’ aller tijden
