Waarom draaien oude wenteltrappen rechtsom?

In oude kastelen zijn nog vaak wenteltrappen te vinden. Wie oplet merkt dat die trappen vaak rechtsom draaien. Waarom was dat handig?

Kastelen werden vaak op zo’n manier gebouwd dat ze goed te verdedigen waren. Iedereen kent de slotgrachten, ophaalbruggen, kantelen en torens met kijkgaten. Als een aanvaller zich toch toegang had verschaft tot het kasteel, was de strijd nog niet voorbij. Ook in het kasteel zelf probeerde men de aanvallers van zich af te slaan. Een toren in bezit nemen kon voor de aanvallers een uitdaging zijn. Vaak leidde een smalle wenteltrap naar de bovenverdieping(en) waardoor men niet met meerdere personen tegelijk kon aanvallen.

Een rechtsom draaiende wenteltrap gaf het voordeel aan de verdedigers die zich aan de bovenkant van de trap hadden opgesteld. Aangezien rechts als dé zwaardhand gold was het voor de aanvallers lastig om de eerste slag toe te brengen. Wanneer men met rechts probeerde uit te halen, dan zat de spil van de trap namelijk in de weg.

Het is echter niet zo dat álle wenteltrappen in kastelen rechtsom draaien. Er zijn er ook veel voorbeelden van kastelen waarbij de trappen juist linksom draaien. En in veel gevallen kwamen de aanvallers ook van boven, via de muren.