Colorado, centraal gelegen Amerikaanse staat die de bijnaam The Centennial State (de honderdjarige staat) heeft. Colorado heeft een oppervlakte van 296.596 km² en ongeveer 4,6 miljoen inwoners. Denver is de hoofdstad.
Colorado werd oorspronkelijk bewoond door Indiaanse stammen zoals de Ute, Cheyenne en Comanche. Bekend is dat de Spaanse ontdekkingsreiziger Francisco Vásquez de Coronado het gebied rond 1540 binnentrok.
In de zeventiende eeuw kwam Colorado onder Franse invloed. Begin 1803 kregen de Verenigde Staten een deel van het gebied in bezit. Dit vanwege de zogenaamde Louisiana Purchase, waarbij de VS het gebied ten westen van de Mississippi en ten oosten van de Rocky Mountains van Frankrijk kocht. Na afloop van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog (1846-1848) kreeg Amerika de rest van het gebied in bezit.
Vanaf 1859 was er een sterke bevolkingstoename in verband met de Colorado Gold Rush. Nadat er steeds meer van het goud was gevonden, veranderden veel stadjes echter in spookstadjes.
Naam en bijnaam
Colorado trad op 1 augustus 1876, als 38e staat, toe tot de Verenigde Staten. Omdat dit precies honderd jaar na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring gebeurde, kreeg de staat de bijnaam The Centennial State (de honderdjarige staat). De naam Colorado zelf betekent “gekleurde” of “rode” in het Spaans en verwijst naar de roodachtige modder in de rivier de Colorado.
