Het favoriete geschiedenisboek van Harold Makaske

Vertel iets over jezelf

“Mijn naam is Harold Makaske. Al op de lagere school was geschiedenis mijn favoriete vak. Mijn vader had in de jaren zeventig naast zijn woninginrichting een antiek- en curiosawinkel als hobby en kocht daarvoor inboedels op. De spullen en papieren uit de bezettingstijd pikte ik als jongetje uit die inkopen en zo ontstond een onsamenhangende WOII-verzameling. Vrij snel begon ik mij toe te leggen op de Nederlandse politiek en dagelijks leven tijdens de Duitse bezetting. Tijdens de middelbare school was ik kind aan huis bij antiquariaten en zo groeide een collectie met als specialisme drukwerk van foute politieke organisaties. Dit liep echter parallel aan een andere interesse waar ik het in deze rubriek over wil hebben.

Wat is je favoriete geschiedenisboek?

“Het noemen van een favoriet boek is onmogelijk, maar het boek waar ik mijn liefde voor geschiedenis aan heb te danken is zonder twijfel Gedenkschriften van den Gallische Oorlog (Bello Gallico) van Julius Caesar. In het boek beschrijft hij zijn veldtochten in de eeuw voor Christus en de Gallische stammen die hij daarbij ontmoette. Over die Galliërs schrijft hij: ‘Van hen allen zijn de Belgen het dapperst’. Een bekende zin uit de serie waar ik eigenlijk écht de aandacht op wil vestigen.

Wanneer las je dit boek voor het eerst, en wat maakte indruk op je?

“Een klein detail is, dat ik Caesars boek helemaal niet van kaft tot kaft heb gelezen. Eigenlijk heb ik amper iets uit het boek gelezen. De reden waarom ik het hier opvoer, is omdat de boeken over mijn grote helden uit mijn jeugd voornamelijk zijn gebaseerd op het boek van Julius Caesar. Die helden zijn Asterix en Obelix. Vanaf dat ik een jaar of zeven was, verslond ik die stripverhalen en hun avonturen zijn zonder twijfel verantwoordelijk voor mijn interesse in geschiedenis. Al snel had ik in de gaten dat de verhalen van René Goscinny en tekenaar Albert Uderzo serieuze historische en politieke verwijzingen bevatten.

Helaas is de strip na het overlijden van Goscinny sterk in niveau achteruit gegaan. Een andere tragische ontwikkeling is dat de uitgeverij heeft gemeend de originele namen van de dorpsbewoners te moeten veranderen. Het waarom daarvan heb ik tot op heden niet kunnen en willen begrijpen. Hoe dan ook, zonder de Asterix’ strips was de (wereld)geschiedenis misschien wel in dichte boeken aan mij voorbij gegaan.

Zijn er verwante (of andere) geschiedenisboeken die je geïnteresseerde lezers zou aanraden?

“Van dezelfde categorie als Asterix zijn de door Goscinny geschreven delen van de Lucky Luck stripverhalen, maar hier wil ik toch enkele andere boeken noemen.

Allereerst de twee verschenen delen van de trilogie De NSB van Robin te Slaa en Edwin Klijn. Magistrale werken. Ik kijk uit naar het derde deel, dat ik graag voor Historiek zal bespreken.

Het tweede boek is een bekroonde roman: De Welwillenden van de Franse schrijver Jonathan Littell. Een fictief verhaal waarin wij de hoofdpersoon, SS-officier Max Aue, volgen als hij de grote gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog meemaakt. Vooral de hoofdstukken over zijn belevenissen aan het Oostfront en de Jodenvervolging zijn zeer indrukwekkend.

Het derde boek is ook een roman. Dit gaat over een andere interesse van mij: het communisme. Yuri Slezkine beschrijft in de twee delen van Het huis van de regering het leven in het nieuwe wooncomplex achter het Kremlin in Moskou. Het ook nu nog bestaande appartementengebouw is in de jaren twintig gebouwd voor de elite van de communistische partij. De roman, sterk aansluitend bij de historische realiteit, beschrijft hoe de bewoners zich staande proberen te houden tijdens het bewind van Stalin. Het is geen lichte kost, maar een aanrader voor geïnteresseerden van het leven in de Sovjet Unie in de jaren dertig en de terreur van Stalin.

Aan wie geef je het stokje door?

“Aan Manon Wilbrink. Onze paden kruisten toen ik haar benaderde over haar scriptie over het NSB-blad Fotonieuws. Wij delen de interesse over de NSB, maar ik weet dat zij ook met belangstelling naar veel andere historische onderwerpen kijkt. Ik ben dus benieuwd welke boeken zij aanraadt.