Op de Nationale Veteranenbegraafplaats Loenen is woensdag een nieuw monument voor alle overleden veteranen onthuld. De onthulling vond exact vijf jaar na de officiële opening van de begraafplaats door koning Willem-Alexander plaats.
Het bronzen monument, ruim drie meter hoog, is ontworpen door beeldhouwer en veteraan Jan-Willem van Oldeneel. Het toont een opengewerkte hand die het V-teken maakt, een gebaar dat sinds de Tweede Wereldoorlog internationaal is verbonden met vrede, vrijheid en ‘victory’. De Britse premier Winston Churchill maakte het symbool tijdens de oorlog talloze keren.
Volgens initiatiefnemers sluit het nieuwe monument aan bij de oorspronkelijke wens van de veteranengemeenschap om één nationale plek te hebben waar álle overleden veteranen worden herdacht, ongeacht waar ze begraven of verstrooid zijn. Daarmee vormt het werk een aanvulling op bestaande herdenkingsplekken, zoals het Militair Ereveld in Roermond en de jaarlijkse herdenking op de Dam op 4 mei.
Ankerpunt
De begraafplaats in Loenen, geopend in 2020, biedt een laatste rustplaats aan (oud-)militairen die het Koninkrijk der Nederlanden dienden in oorlogsomstandigheden of tijdens internationale vredesmissies. Sinds de opening vonden er meer dan honderd bijzettingen en asverstrooiingen plaats. Ook partners van veteranen kunnen er worden begraven.
Het monument is geplaatst op een sokkel van dezelfde natuursteen die wordt gebruikt voor de grafstenen op de begraafplaats. Minister Brekelmans noemde het monument tijdens de onthulling een plek van ‘verlies, hoop en kameraadschap’, en benadrukte dat Loenen nu fungeert als derde nationaal ankerpunt voor militaire herdenking in Nederland.
Het verhaal achter het V-teken van Winston Churchill
Veteranenzorg in Nederland: van afstandelijkheid naar erkenning
Veel veteranen zich niet herkennen in het beeld dat wij van hen hebben
Nationaal Ereveld Loenen – Erebegraafplaats-https://veteranenbegraafplaats.org/monument/
Waarom wij zo weinig van de oorlog in Indonesië afweten
Levensverhalen van Duitse Arnhem-veteranen