Een antiek mozaïek met een erotische voorstelling is na meer dan tachtig jaar teruggekeerd naar Italië. Het gaat vermoedelijk om een vloerfragment uit een slaapkamer van een Romeinse villa in de regio rond Pompeï. Het werk werd tijdens de Tweede Wereldoorlog meegenomen door een Duitse officier van de Wehrmacht en belandde uiteindelijk in particuliere handen in Duitsland.
Na het overlijden van de laatste eigenaar besloten diens erfgenamen het mozaïek vrijwillig terug te geven aan de Italiaanse staat. Via het Italiaanse consulaat in Stuttgart werd het stuk per diplomatieke zending naar Rome overgebracht, waar de speciale eenheid van de Carabinieri voor cultureel erfgoed (TPC) het in ontvangst nam. Deze eenheid speelt al sinds 1969 een centrale rol bij het opsporen en terughalen van geroofd erfgoed.
Hoewel de exacte herkomst van het mozaïek onbekend is, wijzen stijlkenmerken en materiaalgebruik op een oorsprong in het gebied rond de Vesuvius, mogelijk Pompeï zelf.
Gewone mensen
Het mozaïek toont een liefdesscène met een naakte vrouw en een man op een bed. Dergelijke voorstellingen kwamen vaker voor in de privévertrekken van Romeinse huizen. Volgens kenners is echter wel bijzonder dat op het mozaïek ‘gewone mensen’ lijken te zijn afgebeeld, in plaats van helden of mythologische figuren. Het kunstobject dateert vermoedelijk uit de eerste eeuw na Christus.
Het mozaïek zal voorlopig worden tentoongesteld in het Antiquarium van Pompeï en zal de komende tijd ook nader onderzocht worden. Volgens Gabriel Zuchtriegel, directeur van het Archeologisch Park van Pompeii, ligt de waarde van het object niet alleen in de afbeelding zelf, maar ook in de historische context. Door plundering gaat die context vaak verloren.
Groot fresco met processie ter ere van god Dionysos ontdekt in Pompeii
Uitbarsting van de Vesuvius in (79) – animatie
De overlevenden van Pompeii
Een nacht in Pompeii, een ‘dode stad’
Wijncultuur in de Romeinse Lage Landen
Steengoede verhalen in de vroegchristelijke mozaïeken van Ravenna