Het dertig meter hoge standbeeld Christus de Verlosser op de berg Corcovado in Rio de Janeiro is het bekendste beeld van Brazilië. Het iconische Jezusbeeld kijkt uit over de stad en geldt als een van de meest herkenbare monumenten ter wereld.
Dat het beeld bestaat, is vooral te danken aan de katholieke priester Pedro Maria Boss. Hij kwam in 1850 met het idee om een beeld van Jezus op de 710 meter hoge berg Corcovado te plaatsen. Prinses-regentes Isabella van Brazilië, die verzocht werd de buidel te trekken, vond dit echter geen goed plan. In 1889 werd het project definitief afgeblazen. In dat jaar werd Brazilië een republiek en werd in de wet vastgesteld dat kerk en staat gescheiden moesten blijven.
Toeristische trekpleister
In 1921 werd het idee nieuw leven ingeblazen door de kerk van Rio de Janeiro. De eerste steen werd vervolgens gelegd in 1922, ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van de Braziliaanse onafhankelijkheid. Negen jaar later werd het beeld onthuld door de toenmalige president van Brazilië. Deze onthulling vond plaats op 12 oktober 1931.
Het ontwerp is van de Braziliaanse ingenieur Heitor da Silva Costa, in samenwerking met kunstenaar Carlos Oswald. De Frans-Poolse beeldhouwer Paul Landowski vervaardigde onder meer het hoofd en de handen. Het standbeeld groeide uit tot een belangrijke toeristische trekpleister. Het wordt beheerd door het aartsbisdom van Rio en geldt als het grootste Art Deco-beeld ter wereld. Het is opgebouwd uit gewapend beton en bekleed met duizenden driehoekige speksteenplaatjes. Inclusief sokkel is het beeld achtendertig meter hoog; de uitgestrekte armen hebben een spanwijdte van achtentwintig meter.
Begin 2014 verloor het beeld door de bliksem een deel van een vinger. Tijdens het wereldkampioenschap voetbal in 2014 was het beeld veelvuldig te zien, evenals tijdens de Olympische Spelen van 2016.
Het Ichthus-teken – Symbool van christenen
Wie is de ‘beminde leerling’ van Jezus?
Jezus in Kashmir
Herrgott von Bentheim – Crucifix van Bentheim
